煙草在線據《星島日報》報道 根據紐約市代表律師在一項民事串謀訴訟中的貨運紀錄,在今年春季時,仍有約20個位于紐約州“塞內卡族”(Seneca Nations)的互聯網商販,每周向美國全國各地運出1.7噸重的未完稅卷煙。
美聯社報道,事實上,國會早在2009年就通過了一項“防止一切卷煙運輸法案”(PACT法案),禁止郵購運銷卷煙。這項法案的目的是取締紐約州印第安族保留區向高煙稅州出售數以百萬條計的免稅卷煙。
這項法案卻未能阻止所有的網購煙商。
但這些印族網絡煙商現在卻面對多方訴訟,要求他們完全禁止網售卷煙的活動,使煙商感到前景茫然。
紐約市政府這項訴訟是一場廣泛法律角力的一部分,訴訟目的是要確定州政府可向印第安族保留區內出售的卷煙課稅,但印第安族領袖卻堅持州政府無權向保留區內出售的任何商品征稅。
這項訴訟的文件與證人供述,在聯邦新例通過,禁止通過郵政局寄運卷煙后,其他大型運輸公司如聯邦快遞與UPS也同意停止托運卷煙。然而,一些煙商卻干脆轉向光顧新的貨運公司送貨。
買家則不須付稅,有些網站也不問買家年齡,甚至不須提供真實姓名。有幾位零售商甚至揚言可以幫助欠稅的買家。
其中一個網站表示:“不收州稅,永不向任何人報告,不會有令人意外的稅單。”
紐約市政府上個月控告總部在維吉尼亞州的一家Lasership Inc.貨運公司,表示該公司協助把免稅煙運入紐約市,沒有向消費者代收每包5.85元的煙稅,要求賠償8060萬美元。
紐約市政府也控告了上州水牛城一家Regional Integrated Logistics公司,這間公司涉嫌協助“塞內卡族”一個集團設立免稅煙付運系統。
就在幾年前,估計紐約州內有多達170家卷煙分銷公司,每年從領先的卷煙批發商購買數以百萬條的卷煙,再免稅賣給消費者。
但其后州政府施壓禁止批發商向印族公司出售免稅煙,使網售免稅煙活動一度受阻。
保留區煙販其后設法改售“土著”商標,即所謂在印族地區生產的卷煙,但這種做法目前也受到威脅。
今年6月時,賓州總檢察長狀告紐約州Salamanca一家“塞內卡族”煙商,表示該煙商取巧設立所謂“買家俱樂部”出售免稅煙。
在去年,紐約州總檢察長控告上州一家“土著批發供應公司”,表示該公司與加拿大一家生產“塞內卡牌”卷煙的公司把大量免稅煙運入紐約州網售,總值達2.21億美元。這家公司也面臨愛達荷州與俄克拉荷馬州政府的訴訟。
在今年8月,堪薩斯州聯邦檢察官控告18人串謀把62萬條未完稅卷煙運到西紐約州,涉案商人來自佛羅里達州、堪薩斯州、密蘇里州、維吉尼亞州,內布拉斯加州、華盛頓州與加拿大滿地可等地區。
篤行致遠 2024中國煙草行業發展觀察