煙草在線據新民周刊報道　　在美國的有些民事審判中，陪審團裁決有如中國象棋中的將軍和叫殺。2014年7月18日，佛羅里達州起訴煙草公司雷諾煙草公司的一審結束，陪審團裁定被告敗訴，必須支付1700萬美元的賠償金和236億美元的懲罰金。實力再雄厚的跨國公司，也經不起這種裁決的打擊，一次便會傾家蕩產。

　　236億美元的懲罰金很高，但還有更高的。2006年佛羅里達州的一樁煙草訴訟案中，陪審團裁定賠償金和懲罰金加在一起為1450億美元。不過此案是集體訴訟，即多名原告以同一訴訟理由起訴相同的被告。最終佛羅里達州最高法院做出判決，不允許原告通過集體訴訟向煙草公司索賠，理由是賠償金和懲罰金過高，原告的情況不盡相同，不宜通過集體訴訟索賠。由此可見，陪審團判煙草公司敗訴只能算“叫殺”，并非絕殺，因為法官還可以出面擋一下。

　　煙草訴訟案中，陪審團通常比較同情煙民，但想要“叫殺”也并不容易，因為法律本身對被告有利。按照侵權法的規定，原告要想得到賠償，不僅需要證明被告有過錯，而且必須證明自己所受傷害或損害是被告的過錯所造成的。換言之，煙民必須證明自己所受傷害是因為吸煙所造成的。因果關系是難以逾越的攔路虎。吸煙固然有害，但很難說明究竟是哪一個因素造成了煙民的疾病。雷諾煙草案中的原告比較“走運”。原告是煙民米歇爾·約翰遜的遺孀，約翰遜1996年死于肺癌，當時36歲，有20年煙齡，13歲開始吸煙，幾乎是煙不離手；約翰遜沒有長住高污染城市，這就很難證明他得病是因為空氣污染所引起。而原告英年早逝，也有助于證明，并非人老體弱的正常衰亡。該案中，煙草公司也確有過錯：雷諾煙草故意隱瞞了相關重大信息，即，吸煙不僅會上癮，煙草中也含有有毒的化學成分。約翰遜13歲開始吸煙，原告可以指稱，小約翰遜年幼容易受騙，染上毒癮之后不能自拔。

　　雷諾煙草不能接受上述說法和巨額裁決，堅決要上訴。煙草公司一般都是希望借上訴法院推翻或修正裁決，而上訴法院法官通常也不負被告期望。法院位級越高，法官便越趨向保守，越傾向于維護現狀。聯邦大法官更是久經考驗，經過層層評選，是各種勢力之間的妥協產物，比較有反骨的法官候選人早已出局。

　　對于刑事案件和民事訴訟中的陪審團，美國法官是兩種截然不同的態度。很多美國法官愛好陪審團制度，贊揚陪審團成員心明眼亮。

　　刑事訴訟中陪審團通常對富人有利。窮人請不起刑辯律師中的高手，只能接受法律援助，由政府提供的廉價的公設辯護律師代理。通常只有富人才請得起刑辯律師中的高手，死纏爛打，狡辯脫身。但在某些民事侵權索賠案中，律師中的高手會主動請纓，幫助原告起訴，而且墊付費用，勝訴后再從賠償金和懲罰金中提取30%到40%的費用。此類案件中，陪審團較為同情原告。這時候美國法官便換了一副嘴臉，不相信陪審團，橫插一杠，拒絕將案件交給陪審團審判，自己便將原告的訴訟駁回。此類情況在證券投資索賠訴訟和煙草訴訟中屢見不鮮。

　　即便一審法官將訴訟放入審判，在法律和法官的保護之下，煙草公司盡管數次遭遇陪審團叫殺，但依然能夠逃出升天。由于勝算很小，煙民或煙民家屬通常會有畏難情緒，只有在律師的挑唆之下，才會站出來起訴煙草公司。煙民起訴索賠，實際上是律師與煙草公司搏殺。但如果陪審團不能叫殺煙草公司，原告律師就會白忙一場，而且要倒貼數十萬美元或數百萬美元的費用。這樣來上幾次，律師事務所也得關門大吉。