煙草在線據《津巴布韋獨立報》報道編譯　　有報道稱，南非稅務署發現了英美煙草津巴布韋公司的非法行為，上周（6.1-6.7）出現了針對該公司的母公司——英美煙草公司提起的新指控，稱其從事商業間諜活動，并有可能洗錢。

　　這些指控使人們相信英美煙草津巴布韋公司可能卷入了三年前對其競爭對手——國王煙草公司、大草原煙草公司、Breco（Fodya）公司、Cutrag公司、Trednet公司和Chelsea公司——的劫持活動，當時，這些競爭對手的價值1億蘭特的出口貨物遭到武裝分子劫持。

　　這些卷煙大多運往南非。但英美煙草津巴布韋公司的產品一點都沒有被劫持，這使其競爭對手認為，這家津巴布韋最大的卷煙制造商卷入了商業間諜活動，并有可能進行洗錢。但這個指控遭到了英美煙草津巴布韋公司的駁斥。

　　據報道稱，南非稅務署在三月份對南非所有的煙草公司的納稅情況進行了調查，發現缺乏行業道德的非法行業行為很猖獗。

　　盡管南非稅務署沒有指出具體公司的名稱，但業內人士說，信中提到，全部公司——從英美煙草公司這樣的大公司，到公平貿易獨立煙草協會旗下的規模較小的“經濟型品牌”的制造公司——都有從事不良的商業行為。

　　這封信在得到南非稅務署負責調查的領導人Johann van Loggenberg簽署后發送給了領導反犯罪部門Hawks的領導人Anwa Dramat中將，他提議實施逮捕和起訴。Johann van Loggenberg說，“在談到解釋和遵守它們應盡的所得稅義務時，這些公司存在不足。”

　　對英美煙草公司而言，罪責難逃的是，南非稅務署的信似乎證實了它卷入其中的商業間諜活動和可能的洗錢活動，《星期日泰晤士報》在兩個月前就首次披露了這兩項指控。

　　今年3月，《星期日泰晤士報》發表了英美煙草公司的一名官員和受該公司雇傭對競爭對手進行暗中偵察的人員之間的對話片段，在對話中，英美煙草公司的官員要求這名“線人”不要“出賣我們”，不要公開英美煙草公司支付給這名線人的跨境付款。英美煙草公司的這名官員說：“因為這件事情的本質和給個人帶來的危險，我們永遠不會透露我們給誰付了錢……我不會透露，因為這是威脅到生命的問題。”

　　但是，南非稅務署的信給出了進一步的證實，稱已經找到“被一家煙草制造商秘密聘用收集競爭對手機密信息的人”。

　　“從事這些機密收集活動使得這些人收到酬勞，但有的情況下，是從離岸資金來源獲得報酬，這種方式只能被認為是洗錢。”

　　南非稅務署說，從事這些活動的煙草公司“不僅使自己陷入逃稅和洗錢的指控，而且還適用于南非對一般腐敗行為的法律定義”，并且也適用于美國和英國的賄賂規定。

　　英美煙草公司發言人Tabby Tsengiwe說，該公司“非常認真地對待”這些指控，“并將遵守當地的法規作為優先考慮的要務，但我們沒有從事任何非法行為。”

　　這個丑聞對股價沒有產生任何影響；英美煙草公司的股票在約翰內斯堡證券交易所比去年攀升了12%。

　　英美煙草公司報告，由于其在全球范圍內出售的好彩、登喜路、Peter Stuyvesant 和Craven A等品牌的卷煙量達到6760億支，公司去年的利潤增長了3%，達到42億英鎊。

　　但南非稅務署的信中透露的顯然指向英美煙草公司的情況是，英國和美國稅務部門都在對間諜活動進行調查，這可能會增加英美煙草公司受到的壓力。

　　最近幾個星期里，南非稅務署對英美煙草公司進行了全方面的審查。Tabby Tsengiwe說，這次稅務調查不是專門針對英美煙草公司，而是“全行業范圍內”的調查。

　　但英美煙草公司與南非稅務署已經起了一些爭執。

　　在兩周前發布的籌集150億英鎊的招股說明書中，英美煙草公司說：“南非稅務署對英美煙草南非公司的債務融資提出了質疑，并對2006年至2008年重新課稅6億蘭特。”

　　拋開英美煙草公司不說，南非稅務署描繪出來的畫面是：煙草業掀起波瀾，為逃稅實施不誠實策略，實施“人為利潤轉移戰略”，假裝全部煙草發貨是發往贊比亞，而實際卻被流入國內市場，請人向南非稅務署官員行賄，或是撤銷有關稅務的案子。有一次，一家煙草公司向一名它認為在南非稅務署中有影響力，可以使稅務案子撤銷的稅務顧問支付了200萬蘭特。

　　Johann van Loggenberg說：“除了從事可疑的、甚至可能是腐敗的活動之外，‘這些公司’肯定只會是浪費自己的錢財。”

　　回到津巴布韋國內，由于有跡象顯示，英美煙草津巴布韋公司進口的登喜路牌卷煙與津巴布韋法律不符，警方一直在打擊取締這些卷煙，這促使零售商暫時將這個產品撤下了貨架。

　　登喜路的外包裝和自動售貨機都帶有南非的健康警語，根據津巴布韋法規，這些被認為是非法的。SI 264 (2002)法規規范著煙草和煙草相關產品的銷售與營銷。除了別的方面之外，這個法規還概述了引導卷煙的銷售、卷煙所需的包裝和健康警語的法律法規。

　　英美煙草公司的競爭對手，如太平洋牌卷煙的制造商大草原煙草公司、Mega牌卷煙的制造商Fodya公司等，都做到了守法。津巴布韋當局說，除了南非煙草業中所使用的別的健康警語之外，英美煙草公司正在使用南非的健康警語為：“警告：吸煙會奪走你的生命。”

　　根據法律文件，津巴布韋卷煙制造商必須使用法定的津巴布韋健康警語：“危險：吸煙對健康有害。”