煙草在線專稿　　煙草，一年生草本植物，主要用作卷煙等煙草產(chǎn)品的原料。

　　煙草起源于美洲、大洋洲和南太平洋的一些島嶼。考古發(fā)現(xiàn)，人類尚處于原始社會(huì)時(shí)，煙草就進(jìn)入到美洲居民的生活中了。那時(shí)，人們在采集食物時(shí)，無意識地摘下一片植物葉子放在嘴里咀嚼，因其具有很強(qiáng)的刺激性，正好起到恢復(fù)體力和提神的作用，于是便經(jīng)常采來咀嚼，久而久之，便成為一種嗜好。

　　從上個(gè)世紀(jì)開始，煙草在全球范圍廣泛流行。但眾多的科學(xué)研究表明，煙草燃燒后產(chǎn)生的煙草煙霧中含有7000余種化學(xué)成分，其中數(shù)百種為有害物質(zhì)，可對人體健康造成嚴(yán)重危害。因此，煙草產(chǎn)品逐漸被人們認(rèn)為有害健康，而煙葉也似乎成了一種有毒的植物。

　　殊不知，從人們發(fā)現(xiàn)煙草以來，除了吸煙，還在探索它的各種用途。目前已知煙葉具有以下藥用價(jià)值：消腫解毒，殺蟲；用于疔瘡腫毒，頭癬，白癬，禿瘡，毒蛇咬傷；滅釘螺、蚊、蠅、老鼠。由此可見，煙葉并不僅僅是一種制造卷煙的原料，而且還可以有更廣泛的應(yīng)用領(lǐng)域。

　　在2014年的最新研究中，來自亞利桑那州立大學(xué)生物設(shè)計(jì)研究所的研究人員，從煙草植物中生產(chǎn)出了一種殺滅西尼羅河病毒和其他病原體的新型治療藥劑。西尼羅河病毒主要危害人類中樞神經(jīng)系統(tǒng)。到目前為止還沒有效的應(yīng)對西尼羅河病毒藥物或治療方法。因此，這項(xiàng)用煙草植物來降低制藥成本的最新研究具有廣闊的發(fā)展前景。

　　而在今年埃博拉病毒在全球肆意傳播和奪取人類生命的時(shí)候，新型藥物“ZMapp”成為救命稻草，而這種藥物所需的原料正是從煙草中提取出來的。煙草處在了狙擊埃博拉病毒的前沿，并且為煙草植物用于防治疾病開辟了一個(gè)的新用途。

　　除此之外，美國科學(xué)家利用生物基因技術(shù)成功培育出了花煙草發(fā)光植物，它甚至可以代替燈泡來為房間照明。

　　8月6日，波音、南非航空公司和SkyNRG公司宣布，將合作發(fā)展基于一種新型煙草植物的可持續(xù)航空生物燃料。南非航空集團(tuán)表示，通過使用雜交煙草，可以培養(yǎng)一種具有市場前景的生物燃料作物，同時(shí)避免鼓勵(lì)吸煙。

　　科技正在挖掘出煙草作物的巨大潛能。煙草，未來可能不僅是用于吸食，而且可以用于醫(yī)藥、照明、燃料等多種用途。如果這些新應(yīng)用得以大力拓展的話，煙草將不再是“有害的”植物，而是有益于生活的朋友，其前景令人期待！

　　本文是國際歲末專題文章，更多內(nèi)容請?jiān)L問專題：2014年國際煙草業(yè)新生。