煙草在線據《東方煙草報》報道　　無論是羅納德·里根，還是喬治·布什，他們都沒有給古巴的雪茄外交提供多少機會。但是，比爾·克林頓喜歡古巴優質雪茄是眾所周知的。克林頓政府與古巴政府進行過一系列公開和秘密的會談，以推動移民正常化，改善軍隊之間的關系，在哈瓦那建立美國媒體機構，以及在反恐和打擊毒品方面展開合作。在克林頓第一任期末，卡斯特羅通過個人努力安排了一次特別的交換——用政治犯來獲取美國政府對“兄弟救援會”侵犯古巴領空活動進行干預的保證，這開啟了美古關系史上的一個特殊時期。

　　1994年末，一個名叫何塞·巴蘇爾托的反對卡斯特羅的流亡老兵，領導著一個名為“兄弟救援會”的古巴裔美國人飛行員組織，開始飛越哈瓦那，把一些汽車保險杠貼紙、宣傳單和具有宗教意義的小玩意兒像下雨一樣空投到這個城市。“我們需要對抗。”在一次入侵古巴領空后，巴蘇爾托說。他對于古巴領空的滲透“就是給古巴人的信號”，他驕傲地說，“這個政權并非牢不可破。”

　　對于一個有著受到流亡者恐怖襲擊較長歷史的國家來說，巴蘇托爾領導的飛越行為不單單是對古巴主權的侵犯。古巴人認為這種飛越對其國家安全構成了嚴重威脅。卡斯特羅政府通過各種可行的渠道與美國進行溝通，包括向美國聯邦航空管理局遞交外交和官方信件，直接打電話到美國國務院，持續通過中間人向白宮傳遞信息，以此來向克林頓政府表明，古巴不會忍受“兄弟救援會”組織的飛越行為，希望白宮能剪去巴蘇爾托的雙翼，阻止其飛行。

　　一位當時鮮為人知的眾議員、來自新墨西哥州的比爾·理查德森，成為替卡斯特羅傳遞信息給克林頓的中間人。1996年1月17日，巴蘇爾托在古巴首都上空丟下50萬張傳單鼓動古巴人“即可改朝換代”。僅僅四天之后，理查德森就抵達哈瓦那游說古巴政府釋放一群政治犯。卡斯特羅拋出一個前提條件：理查德森“應該返回華盛頓，拿來克林頓關于阻止此類飛行的保證”。然后，卡斯特羅會釋放一些政治犯作為回報。為了強調此次任務的重要性，卡斯特羅交給理查德森一盒特別的高斯巴雪茄，作為給時任總統克林頓的禮物。

　　返回華盛頓之后，理查德森跟白宮聯系，得到一位官員的保證：聯邦航空管理局已接到指示，將讓巴蘇爾托和“兄弟救援會”組織成員停飛。理查德森致電總統特別顧問、聯邦古巴事物秘書理查德·努西奧，將其約到國會山的辦公室。當時，理查德森把手伸到桌子底下，拉出一個裝滿雪茄的粗呢袋子，把其中一盒交給努西奧，讓他帶給總統。

　　努西奧把這盒雪茄直接帶到白宮西翼國家安全顧問塞繆爾·伯杰那兒。“我有盒雪茄，是卡斯特羅先生給克林頓總統的。”努西奧說，“能否請你交給總統？”

　　在一個佛羅里達是個搖擺州的選舉年度，考慮到當地為數眾多的古巴移民的感受，伯杰了解克林頓獲得來自卡斯特羅的古巴雪茄所承載的政治寓意。“這些雪茄絕不能給總統。”他堅定地說，“不能讓總統知道你持有這些古巴雪茄。現在就把它們拿回你的辦公室去，鎖到保險箱里。如果我聽說總統知曉了卡斯特羅有送雪茄給他，我就知道是誰走漏了消息。”

　　卡斯特羅對克林頓展開雪茄外交的冒險并未到此結束。考慮到禁運令，伯杰向白宮特勤局遞交了一份報告，要求將卡斯特羅送給克林頓的那些雪茄沒收并銷毀。努西奧回憶說：“幾個負責安保的家伙出現在我面前，說：‘先生，我來此沒收古巴走私雪茄。’我說：‘這里沒什么古巴走私品。這是一個議員買的，需要放在我這里好好保存。’安保人員說：‘好吧，先生，我們還會來處理此事。’”

　　來了幾次之后，特勤局的一隊特工走進努西奧的辦公室，說他們接到特別命令來“銷毀古巴走私品”，要求他即刻交出雪茄。“我領他們走進男衛生間，他們走到其中一個隔間里，捏碎了所有雪茄，沖進了馬桶。”努西奧悲傷地回憶道。特工們還撕爛了雪松做的雪茄盒，把它扔到了垃圾桶里。唯一遺留下來的是一支高斯巴雪茄的商標，努西奧一直保存著，“以證明這段歷史”。

　　悲傷如是，與其后的人權和政治博弈相比，這些高斯巴雪茄的命運黯然失色。1996年2月，理查德森返回古巴將三個政治犯帶回美國。在古巴，理查德森給卡斯特羅留下了一個模糊的印象：克林頓個人已經下令阻止“兄弟救援會”組織的飛越行為。事實上，卡斯特羅特意告訴其高級助手，他“得到了美國多位領導人關于此類飛行將被禁止的明確承諾”。然而，三周之后，巴蘇爾托的飛機和另兩架賽斯納飛機從邁阿密的奧帕勞卡機場起飛，再次侵入古巴領空。古巴空軍的米格飛機倉促起飛，擊落了其中兩架，飛行員和副駕駛員共四人身亡，釀成了一場重大國際危機。在卡斯特羅看來，是克林頓政府背叛了對古巴作出的承諾，他勃然大怒。

　　針對這次危機，克林頓宣布對古巴實施新的制裁，迅速簽署了一項由參議員耶西·赫爾姆斯和眾議員丹·伯頓提出的嚴厲立法，這就是《古巴自由與民主聲援法》，即所謂的《赫爾姆斯-伯頓法》，把對古巴的禁運列入立法，嚴厲規定：未來的美國總統不得未經國會同意實現對古巴關系完全正常化。

　　自飛機擊落事件發生和《赫爾姆斯-伯頓法》被通過后18年里，美古關系在很大程度上被冷戰式對抗所扭曲。盡管隨著時間推移，兩國內部都在發生變化。在古巴，2006年卡斯特羅患病，由其弟勞爾接掌國家大權。后者正在緩慢而艱難地推動古巴從蘇聯計劃經濟模式向中越社會主義市場經濟模式轉型。在美國，民意調查顯示，多數美國公民，特別是在佛羅里達的古巴裔美國人贊成與古巴恢復正常關系。然而，禁運令仍在，因為美國仍在通過半公開的民主促進計劃努力推動古巴政權更迭。目前，美國已是西半球唯一尚未跟古巴建立正常外交和經濟關系的國家。

　　坦率地講，奧巴馬總統看到了這種關系的尷尬與荒唐。“我們執行失敗的對古政策逾50年，我們需要改變它。”2007年參選總統時，他這樣說。為了實現自己對選民的承諾，他已經放寬了國人到古巴的私人旅行，解除了限制古巴人回國探親的規定。雖然兩國關系的基調發生了向好的變化，但是美國對古巴的整體政策并未改變。在就任總統的第六個年頭，奧巴馬未能成功地解除其前任實施的禁令。從哈瓦那帶回一盒古巴雪茄都不被允許，豈能說美國對古巴的外交政策已經進入了21世紀？

　　對于尚剩兩年任期的奧巴馬來說，華盛頓與哈瓦那接觸的條件比以往更加有利。由于不會參加下一屆大選，奧巴馬不再擔心利用總統權力推進兩國關系可能給自己帶來的政治影響。他也不用擔心此舉對于其可能的繼任者希拉里·克林頓的影響，因為，她也在公開場合聲稱禁運對美國利益有害無益。奧巴馬的政治遺產將包括打破美古兩國關系的僵局。西半球外交將很快給他提供一個機會，他應該抓住這個機會嗎？像1974年的基辛格一樣，奧巴馬面臨著拉美國家的背叛，這些國家認為古巴不應該被排除在地區事務之外。盡管美國持有異議，但即將于2015年4月主辦第七次美洲峰會的巴拿馬已邀請古巴與會。勞爾·卡斯特羅政府已經暗示古巴將參加該峰會。為了不因抵制峰會而傷害與西半球所有國家的關系，奧巴馬極可能與會。屆時，美古領導人將自1959年古巴革命以來首次在外交舞臺上面對面。

　　“美國與古巴正尋求一個新的開始。”奧巴馬在2009年美洲峰會上說，“我認識到要跨越數十年的不信任還有很長的路要走，但是要走向明天，我們必須邁出關鍵的幾步。”其中一步，就是美古領導人坐下來就兩國關系正常化進行非正式會談。或許，勞爾會給奧巴馬帶一盒高斯巴長矛手雪茄作為和平信物。