隨著世界上許多國家卷煙吸煙率下降，煙草公司正瞄準最后一個有待開發的全球市場之一：非洲大陸。

　　非洲大陸生產的大部分煙葉和部分卷煙都會進行出口。這些出口賺取的外匯對煙草生產國的財政部來說極具吸引力。隨著非洲大陸的煙草產量不斷增加，利用政府煙草控制措施薄弱和消費率相對較低，煙草公司認為這些國家市場已經成熟，有待擴張。

　　雖然世界其它大部分地區的煙草產量正在（輕微）下降，但非洲卻在增加。2012年，非洲的煙草產量還僅占全球煙草總產量的不到10%。

　　2017年主要煙草生產國的煙草產量從高到低依次為津巴布韋、贊比亞、坦桑尼亞、莫桑比克和馬拉維。與全球相比，大多數非洲國家的吸煙率仍然很低。然而，在幾個亞撒拉罕國家，吸煙率正在上升。

　　經濟效益夸大

　　在過去的幾年里，我們的研究小組一直在研究三個非洲國家：肯尼亞、馬拉維和贊比亞。研究其貿易政治經濟、煙草控制和煙草種植。

　　我們選擇這些國家是因為它們代表了不同程度的對煙草的依賴性和政府煙草控制，這使我們能夠長期對它們進行有意義的比較。贊比亞和馬拉維是主要的煙草生產國，而肯尼亞不是（盡管它有幾個集中的煙草種植區）。

　　贊比亞批準了世界衛生組織的《煙草控制框架公約》，并采取了一些煙草控制措施。馬拉維尚未批準該公約，煙草控制措施較少，而且更依賴煙草作為一種經濟作物。肯尼亞也批準了該公約。但與其他兩個國家相比，肯尼亞有更強的煙草控制措施，而且在經濟上對煙草的依賴程度更低。

　　然而，這三個國家都有一個共同點：煙草對政府財政的經濟重要性常常被夸大。而煙草種植并未能實現其讓農民脫貧的承諾。事實上，情況恰恰相反，許多小農戶一直在賠錢或賺得很少，他們仍然處于深度赤貧或債臺高筑。