煙草在線據科訊醫療網報道　　據專家研究，即使是看似健康的吸煙者也存在能導致癌癥的早期細胞損傷。這個研究表明，對比X線肺部檢查正常的吸煙與非吸煙的健康人，吸煙者肺部細胞肺癌進展相關的基因被激活。

　　專家發現吸煙者氣道內皮細胞和癌癥相關的人類胚胎干細胞基因被激活。與非吸煙者相比，沒有肺部疾病的吸煙者的氣道細胞存在與吸煙引起的肺癌的細胞損傷類似的改變。

　　威爾科內爾醫學院的遺傳學主任，研究的領導者Ronald Crystal教授說，這個研究并不是說這些吸煙者有癌癥，而是說他們的細胞已經開始失控。吸煙者認為他們是正常的，醫生檢查也是正常的，但是我們了解到吸煙者的肺在生物學水平上存在不同程度的異常。吸煙者的肺部氣道內皮細胞的人類胚胎干細胞基因激活，這個基因激活有可能會進展為惡性程度高難以治愈的肺癌。

　　Crystal說：“我們很驚訝地發現這個低水平的基因在吸煙者的細胞里表達，這個基因在正常的健康肺中是不表達的。”

　　正常的肺細胞會和人體的其它細胞一樣，有相應特定的功能，應該只表達與肺功能相關的基因。由于控制細胞的遺傳過程紊亂，正常功能的細胞減少會導致癌細胞激增，最終導致癌細胞增殖和轉移。

　　該研究納入21位健康的非吸煙者和31位沒有肺部疾病X線檢查肺部沒有病變的吸煙者。所有的研究對象均在威爾威爾科內爾臨床和轉化醫學中心和遺傳學臨床研究部接受檢查和評估。

　　研究人員使用支氣管鏡和細刷從受檢者肺部支氣管內收集氣道內皮細胞，然后檢測兩組研究對象的氣道上皮細胞。

　　研究人員下一步還需要弄清為什么吸煙會導致這種改變的發生，以找出針對性的治療策略。