大麻被大肆吹捧為美國等世界上一些煙草種植大國的煙農的未來，但非洲兩個最大的種植國未來依然會種煙。

近年來，美國肯塔基州、馬薩諸塞州和康涅狄格州等州大麻種植合法化了，支持煙農嘗試換種大麻，煙農收入增加了。

事實上，津巴布韋政府在2018年4月將醫用和科學用大麻種植合法化后，一些煙農急于換種大麻。

然而，煙農在了解到2020年9月發布的大麻種植法規后，認為這對大多數人來說都很困難。分析人士指出，政府對這種新興產業的監管非常嚴格，資金需求太高，難以滿足。

感興趣的農民或其他投資者必須向政府申請種植許可證，支付200-500美元的申請費。如果申請成功，他們必須支付4萬美元的五年許可費用，然后支付1.5萬美元的年費。

法規規定，農民也必須投資于種植和加工場所的高端實體和自動化安全，滿足政府指定的監管機構的要求。

比利夫·特維拉（Believe Tevera）是津巴布韋煙農聯盟主席，他在位于首都哈拉雷東北部的中馬紹納蘭省Chakoma地區種植大麻，他說絕大多數煙農將無法滿足要求。

他對《亞洲煙草》表示：“我一直種煙，所以我認為大麻會更有吸引力。但是，許可證的要求讓我望而卻步。大麻是為那些有足夠的錢應買盡買并足以保護農場的精英們準備的，而不是像我這樣的小農。”

在這個南部非洲國家，平均有12萬小農種煙，是非洲大陸的最大煙草生產國，也是世界第六大煙草生產國。2020年，他們售出了2.25億公斤的煙草，收入4.56億美元。相比之下，截至2020年11月，政府已發放44份大麻種植許可證，預計今年的銷售額將增至12.5億美元。

自2017年以來，9個非洲國家已將藥用和工業用大麻種植合法化。萊索托位列第一，津巴布韋和南非緊隨其后。加納、斯瓦蒂尼（前稱斯威士蘭）、盧旺達、贊比亞和烏干達后來也加入進來。馬拉維于2020年2月最后一個加入。在這9個國家中，津巴布韋、贊比亞和馬拉維三個國家是非洲大陸前五大煙草生產國之三。

特維拉說：“2000年，黑人從白人農民手中接管了土地，當時沒有規劃，很多農民用不上電；用不上成本高昂的太陽能系統。我連電都用不上，那么在這種情況下，怎么能自動控制農場的安全呢？”

“他們從大麻中掙得錢比我們從煙草中賺的多，所以自然有煙農懷有強烈的熱情，但是政府擔心，如果放松規定，國內大麻吸食可能失控。所以不要指望農民從煙草換種大麻。法規和成本不會允許這種情況發生。”

歷史記載表明，自公元1000年以來，東非一直種植大麻，是從亞洲引進的。非洲人大多吸煙，但在18世紀末，莫桑比克人也開始用大麻莖制作繩索。20世紀20年代初，殖民地政府將大麻定為犯罪行為，免費種植和消費大麻的時代一去不復返了。不過，聯合國估計，2017年之前，非洲大陸每年種植約1萬噸大麻，其中一部分在當地消費，另一部分非法出口。

此外，16世紀末，煙草從非洲傳入美洲，17世紀開始交易。

在2020年合法化之前，馬拉維長期非法種植和出口當地大麻，這種大麻被稱為馬拉維黃金。為了合法種植大麻或其他品系，必須獲得政府許可證，費用為1萬美元。2020年11月，政府宣布這項收費，馬拉維人表示抗議，稱這將阻止感興趣的當地農民獲得大麻種植許可證。

馬拉維煙草委員會在2020年11月的一份聲明中表示，盡管引入了大麻，全球反煙草游說團體也反對種煙，然而煙草的未來仍然是安全的。

該聲明指出：“馬拉維還沒有找到一種有競爭力的作物，或者煙草的其他最佳替代品。在找到一種能像煙草一樣賺取外匯的替代作物之前，我們仍會依賴煙草。”

在同一時間接受路透社采訪時，該委員會主席博尼法斯·卡扎米拉（Boniface Kadzamira）表示支持煙草，但承認了大麻在不取代煙草收入、但補充煙草收入方面的潛力。

他說：“我們監管機構的觀點是，如果有誠實的投資者，大麻行業可以補充煙草的出口收入，在某些情況下，會超越它，但它不會立即取代煙草。”

東南非共同市場商業理事會最近的《非洲煙草可持續性》報告指出，煙草支持著大約170萬馬拉維人。它占國內生產總值的15%，是馬拉維最高創匯收入，2020年達到創匯1.735億美元。

世界領先的市場情報和戰略咨詢公司Prohibition Partners的《非洲大麻報告》認為，由于監管、基礎設施和市場障礙，非洲廣泛種植大麻將需要很長時間。報告指出，非洲大陸的立法者普遍不愿意頒布促進農民種植大麻的法律。

董事總經理Daragh Anglim在報告中說：“實現大麻產業合法化和監管的任何道路都將面臨挑戰。有關非洲大麻使用的法律既不透明，又不夠清晰。”

關于基礎設施要求，出于安全原因，必須在建造費用昂貴、嚴格控制的溫室中種植大麻，而不是在開闊的田地種植。

報告還說：“事實上，除非引進創新的灌溉技術，否則很可能沒有足夠的水來支持該地區的大規模作業，特別是在水培等較新的耕作方法中。”

歐睿國際煙草和飲料高級分析師雅克·奧利維爾（Jacques Olivier）對《亞洲煙草》表示，隨著農業基礎設施的建立，尤其是在南非和萊索托，大麻在非洲的潛力看起來很大，但面臨的挑戰將是讓每個人都參與進來，包括農場主、種植者、分銷商和銷售商。

他說：“目前，只有少數老牌企業從市場中受益，大多是已經建立出口渠道的企業，即使這些企業的出口額目前仍然很低。監管固然嚴厲，但是合理。我們談論的是之前被禁止的產品。”

南非辛德勒律師事務所（Schindlers Attorneys）合伙人保羅·邁克爾·凱切爾（Paul Michael Keichel）表示，嚴格的許可證要求將使資源較少的大麻種植者無法種植大麻。

他說：“我認為需要放松監管。不要監管大麻的種植，但是要監管大麻的合法和非法用途。控制得太緊，只會讓富人和跨國公司更富有。那么想擺脫貧困的小農怎么辦？讓我們把財富掌握在非洲人手中！”

津巴布韋財政部長姆圖利·恩庫貝（Mthuli Ncube）在2020年11月提交津巴布韋2021年國家預算時預測，今年大麻收入將達到12.5億美元。他說，用于醫藥和工業目的的大麻生產具有“巨大的潛力”，可以為疲軟的經濟創匯和創造稅收。他說，今年將根據出口收入征收大麻稅，將對大麻油和曬干的花征收約20%的稅。

然而，當地一位頂尖經濟學家約翰·羅伯遜（John Robertson）表示，部長的預測目標過大。

他對彭博社表示：“部長估計過高，他忽視了大麻在津巴布韋以外的許多市場種植。大麻是以克為單位銷售的，而不是以公斤或噸為單位，所以結果會令人失望。唯有生產商熱情高漲，但全球的大量供應將壓低價格。”

非洲經濟發展戰略執行主任吉夫·穆加諾（Gift Mugano）表示，煙草在津巴布韋和馬拉維仍有前景，這不僅是因為煙草作物給種植者帶來了豐厚的報酬，而且因為換種大麻對大多數人來說成本太高，監管也很嚴厲。

關于煙農放棄煙草種植大麻的可能性，他說：“我認為不會很快。法律真的很嚴厲，初期成本很高。如果沒有像種煙的合同支持，不放寬現有的法律，那么農民將繼續種煙。”