在醫院的腫瘤病房里，有20~30%的腫瘤患者都是肺癌，因為在中國，發病率最高癌癥是肺癌，同時肺癌也是死亡人數最多的癌癥。中國人口總數占全世界的五分之一，但肺癌患者數量卻占了世界的三分之一，肺癌已經成為了中國的第一大癌。

大家對肺癌并不陌生，甚至很多人的社交圈子中，就有患肺癌的人，這是現在一種很常見的惡性腫瘤。但是很多人可能并不知道，在100年以前，肺癌對于人類來說還是一種罕見病。但是為什么現在肺癌的發病率這么高呢？美國的經驗告訴我們，肺癌的患病率與煙草的流行相關。

下圖是美國對吸煙與肺癌死亡率相關率的調查圖表，美國人均吸煙量在1900年之后開始大幅上漲，在1970年實行了大規模的控煙計劃后，吸煙量才開始下降。而美國的肺癌死亡率則從1920年開始上漲，以遲到20年的時間，完美地復制了同樣的曲線。（因為吸煙誘發肺癌大概需要20年的時間）

也就是說，人類把肺癌從難得一見的罕見病，用吸煙的方式培養成了常見病，并且成為了“腫瘤殺手榜”的第一名。

為了證明吸煙的致癌性，一項相關的前瞻性研究從1951年開始，一直到2001年結束。在長達半個世紀的跟蹤調查中，超過4萬名醫生提供了數據，吸煙者患肺癌的概率是不吸煙者的24倍，持續吸煙者的平均壽命會減少10年。

吸煙的人，可能會用一句話來反駁吸煙致癌的結論，“吸煙不一定得肺癌，不吸煙也有可能得肺癌。”這是一句正確的“廢話”，因為引起肺癌的原因并不只是吸煙一種，基因突變、吸入有毒氣體、其他肺部疾病等原因都會引起肺癌。但是綜合相比，肺癌患者中有80%以上是吸煙者。

還有人可能會說，看誰家的那誰誰，吸煙到了90多歲身體也沒出問題。這是一種極端的“反例”，只有極少數的人類擁有優質基因，可以自行修復煙草對肺部的損傷。但是對于絕大多數的人來說，吸煙一定會造成身體損傷，不止損傷肺部，還會損傷循環系統。很多人患的腦梗、心梗都與吸煙相關。

肺癌是中國的第一大癌，想要降低發病率，最好的方法就是戒煙。但是我們是發展中國家，想讓國力強盛，就要先把經濟發展起來。煙草的經濟效益十分巨大，所以在經濟利益、稅收、健康之間存在著博弈，如何平衡是個難題。我們現在也沒有強硬的禁煙措施，在吸煙量沒有大幅下降之前，肺癌發生率仍然會居高不下。

所以現在對肺癌的預防，只能退而求其次，從重視篩查入手。說起癌癥篩查，現在的手段五花八門，但對于肺癌來說，只有一種有效的篩查手段，那就是低劑量螺旋CT。在55歲以上的人，如果還在吸煙或是戒煙不足15年，或是有重度吸煙史的人，都建議做低劑量螺旋CT篩查。

每天吸煙的包數，乘以吸煙的總年數，如果大于30，就是重度吸煙。比如一天1包煙，抽了30年；或是一天2包煙，抽了15年；或是一天3包煙，抽了10年，都算重度吸煙。但是不吸煙者也可能患肺癌，所以建議大于55歲的人，最好每年都做個肺癌篩查。

低劑量螺旋CT對早期肺癌檢出率非常高，而早期肺癌是可以治愈的。如果等出現癥狀再去檢查，往往就已經是中晚期肺癌了，預后就會很差。以美國的統計數據，低劑量螺旋CT與傳統的胸部X光片相比，把肺癌的死亡率降低了20%。

總結一下，在人類大規模吸煙之前，肺癌只是一種罕見病。現在中國吸煙人口占全世界的三分之一，肺癌患者數量也占全世界的三分之一，正是吸煙把肺癌培養成了中國第一大癌。所以想預防肺癌，一定要遠離煙草。年齡超過55歲的人，要重視對肺癌的早期篩查。