在投資領域，具有強大創新能力和發展潛力的初創公司常常被稱為“獨角獸企業”。跨國煙草公司近年來不斷尋找“獨角獸企業”進行風險投資，從而增強自身技術創新能力，實現企業發展戰略。跨國煙草公司急切渴望找到可燃煙草產品之外的發展機會，為此他們已投入數十億美元用于創新和科學研究。

菲莫國際：通過風險投資實現企業發展目標

菲莫股權合伙人公司是菲莫國際于2016年創建的風險投資公司，主要目標是通過風險投資尋求回報，推動企業發展戰略目標實現。菲莫國際注重投資成立不久、正處于成長階段的公司，這些公司要有基于創新技術的商業模式和經過證明的商業吸引力，比如致力于研發卷煙替代品的企業。

菲莫股權合伙人公司表示，他們投資的原則是能夠為菲莫國際核心業務和以科學為中心、以技術為驅動的“無煙氣未來”戰略作出積極、重大和可持續的貢獻。具體來說，他們投資的公司研究方向主要包括四個——生命科學、行業技術、消費者參與和產品創新，比如在工業機器人和自動化方面進行創新的公司、在用戶識別或者創新客戶服務等方面提供解決方案的公司。

菲莫股權合伙人公司負責人亞歷山大·斯托克爾說：“一家初創公司應該在某個領域開發出一項創新技術，并且這項新技術與市場中的其他技術有很大不同。通常我們會與菲莫國際的各個部門一起測試創業公司的創新技術，在了解該技術對于菲莫國際有何貢獻后才會決定是否投資。”

斯托克爾表示，菲莫股權合伙人公司的母公司是一家煙草公司，這并未成為初創公司與他們合作的阻礙。“初創公司創始人經常會驚訝于菲莫國際業務的廣泛性和專業性。”斯托克爾說。

菲莫股權合伙人公司經常與菲莫國際各部門進行溝通，以確定他們面臨的挑戰、問題和創新要求，從而更有針對性地尋找能夠提供解決方案的初創公司。獲得菲莫國際投資的公司能夠利用菲莫國際的研發能力、運營和營銷能力以及供應鏈等方面的資源。

斯托克爾表示，他們不僅在融資方面為其選擇投資的公司提供長期支持，而且在戰略和商業層面也能夠提供有力支持。“我們會幫助企業家制定發展戰略、進行談判以及籌集資金。”斯托克爾說。

菲莫股權合伙人公司成立之初獲得了菲莫國際1.5億美元的投資。2021年10月，菲莫國際再次為其撥款2億美元。

迄今為止，菲莫股權合伙人公司已經投資了13家公司，其中包括BOW公司。BOW公司是一家專門從事可穿戴設備、車輛聯網和智能家居產品等業務的初創公司。該公司為菲莫國際打造以消費者為中心的生態系統提供支持。另一家被投資的公司Biognysis利用其創新技術使菲莫國際能夠識別生物標志物，了解消費者使用菲莫國際的IQOS加熱卷煙產品后對身體產生的影響。

英美煙草：不斷豐富與初創公司的合作形式

英美煙草于2019年創建了B明天風險投資公司（簡稱BTV），并設立了一個1.5億英鎊（1英鎊約合人民幣8.4元）的基金，以促進英美煙草加快轉型。

BTV總經理麗莎·史密斯最近在全球煙草尼古丁論壇上說：“轉型需要創新，BTV已經建立起一系列創新生態系統。這是一個競爭激烈的市場，找到最好的創新者不是一件容易的事。我們的角色是向外界展示我們是首選合作伙伴。我們的工作就是幫助這些創新者將業務引向正確方向。推動轉型的過程中有許多任務要完成，比如推進ESG（環境、社會和治理）項目，增強企業可信度，以便能夠在尼古丁以外的領域中開展運作。”

英美煙草的風險投資主要涉及消費品牌、數字化轉型、新技術和可持續性發展等方面。BTV建立了一個名為“B明天風險投資實驗室”的平臺，該實驗室分為三部分：消費品牌實驗室、期貨實驗室和ESG實驗室。其投資組合中包括功能性食品和飲料、電子設備和儀器等。

迄今為止，BTV已投資了22家公司。據估計，他們平均每輪投資規模為300萬美元。為了豐富合作形式，BTV舉辦了Binspired活動，這是一個面向首席執行官或創始人、投資伙伴和公司高管的合作論壇。此外，他們還舉辦了“智慧較量”活動，這是一個面向全球學生和創業公司的“商業議案”比賽。

BTV投資負責人萊克西·普羅澤曾在英美煙草的并購部門工作。他表示：“BTV的成立是為了適應不同類型的交易。我們希望與企業家進行對話，讓他們相信英美煙草有變革和轉型的意愿。通過風險投資，我們正在滿足各個領域的真正需求。”

根據普羅澤的說法，與初創公司的接觸和合作有助于豐富英美煙草的企業文化，激勵員工更積極地工作。

英美煙草財務和轉型總監塔迪烏·馬羅科認為，通過風險投資公司，他們有更多機會發現更好的產品，如果英美煙草自己單獨開發這些產品很可能需要更多時間。“通過投資，我們可以更快地獲得這些產品，了解他們在市場上的表現。對于與我們合作的公司來說，他們可以利用英美煙草作為跨國公司所擁有的強大營銷能力促進業務快速發展。”馬羅科說。

日煙國際：與科研機構合作獲得創新技術

為了避免錯過創新趨勢和新技術，煙草企業在轉型過程中需要跳出原來的條條框框進行思考，持續關注創業風潮。跨國煙草公司正擴大研發團隊，從消費電子等行業招聘人才，收購制藥公司等相關業務領域的企業。除了成立自己的風險投資公司之外，有的跨國煙草公司還通過與科研機構開展合作等方式獲得創新技術。

2019年3月，日煙國際與硅谷科技孵化器即插即用技術中心進行合作，研發和運營霧化產品項目。該項目旨在將創新者聚集在一起，進一步改善用戶體驗、提高霧化產品效益。日煙國際在一份聲明中表示，該技術中心每年都會選擇大約20家初創公司進行合作，為研發霧化產品提供創意和技術解決方案。被選擇的初創企業大多擁有物聯網、生物識別、數字生活等領域的新設備或新技術，他們能夠獲得日煙國際的投資和與日煙國際的合作機會。

日煙國際副總裁蘇珊娜·懷斯說：“我們需要在未來幾年推出創新產品，因此加快研發霧化產品對我們來說具有非常重要的意義。我們為創業公司提供適合發展的生態系統，為他們提供所需的一切。在這個過程中，你可以讓來自煙草行業之外的、擁有不同思維模式的人來做些事情。他們與我們共同面對挑戰，研發我們想要的產品。”