為加速生產(chǎn)用于養(yǎng)殖肉類行業(yè)的關(guān)鍵生長因子，BioBetter開設(shè)了其首個食品級試驗設(shè)施。該公司開創(chuàng)了一種獨特的蛋白質(zhì)制造平臺，利用煙草植物作為自我維持的、無動物的生物反應(yīng)器來生產(chǎn)生長因子(GFs)。

BioBetter首席執(zhí)行官阿米特·雅里在一份聲明中說：“與傳統(tǒng)肉類相比，人造肉仍然非常昂貴，關(guān)鍵是將培養(yǎng)基成本降至最低。我們的目標(biāo)是將生長因子的生產(chǎn)成本，包括生長培養(yǎng)基的關(guān)鍵部分胰島素，降低到每克1美元，比目前的價格低100倍。”

BioBetter使用煙草植物來產(chǎn)生在培養(yǎng)的肉細(xì)胞的增殖和分化中起關(guān)鍵作用的GFs。這反過來又使得真正的、結(jié)構(gòu)良好的肌肉組織得以形成。

這些生物反應(yīng)器的設(shè)計兼顧了環(huán)境安全和效率，將在一個大規(guī)模的網(wǎng)狀室內(nèi)培養(yǎng)系統(tǒng)中生長。這些植物經(jīng)過精心設(shè)計，以防止任何轉(zhuǎn)基因物質(zhì)逃逸。它們只有在化學(xué)觸發(fā)時才會被誘導(dǎo)表達(dá)生長因子，而且該公司專門使用非食品、非飼料煙草植物，以消除無意中消費或交叉污染糧食作物的任何風(fēng)險。

BioBetter的聯(lián)合創(chuàng)始人達(dá)納·亞登(Dana Yarden)說：“我們的整體方法不僅強調(diào)了我們對安全和環(huán)境責(zé)任的承諾，而且簡化了監(jiān)管程序。我們對可持續(xù)發(fā)展的承諾貫穿于我們運營的各個方面。我們計劃使用再生和低質(zhì)量的水進(jìn)行灌溉，盡量減少氮肥的使用，減少排放和對環(huán)境的影響。”

新建立的試驗工廠有能力每天加工100公斤煙草植物衍生的GFs。該工廠按照最高質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)建造，符合生產(chǎn)食品級生長因子的所有監(jiān)管要求，包括FGF2和胰島素。它目前正在通過從衛(wèi)生部獲得食品生產(chǎn)許可證批準(zhǔn)的關(guān)鍵階段。公司致力于可擴(kuò)展性，堅持ISO2200和HACCP標(biāo)準(zhǔn)。

雅里說:“我們的員工人數(shù)增加了一倍多，從23人增加到50人，以推進(jìn)生產(chǎn)、種植和研發(fā)的各個方面。”“我們激發(fā)了人造肉初創(chuàng)企業(yè)的商業(yè)愿望，試點工廠標(biāo)志著公司在2025年的下一個增長階段邁出了重要一步:每天處理25噸葉子的能力，到2025年底達(dá)到每年5噸的商業(yè)生產(chǎn)。”

BioBetter在牛胰島素表達(dá)植物的培養(yǎng)方面也取得了突破。數(shù)千平方米的表達(dá)fgf2的煙草植物已經(jīng)在以色列北部茁壯成長。這是第一次在四個地點的大型網(wǎng)房中成功種植生長因子源，并在第一季獲得了豐碩的收獲。目前正在計劃培育更多的FGF2和胰島素表達(dá)工廠，預(yù)計將于2024年進(jìn)行商業(yè)推廣。

亞登表示：“在過去的一年里，我們的外聯(lián)和合作大大擴(kuò)大了。我們已經(jīng)與全球眾多養(yǎng)殖肉類公司和細(xì)胞培養(yǎng)基生產(chǎn)商分享了GF樣品，并從幾家公司和學(xué)術(shù)實驗室獲得了我們的FGF2和胰島素的有希望的概念驗證結(jié)果。”

全球2.5億美元的養(yǎng)殖肉類行業(yè)有望實現(xiàn)大幅增長，但其實現(xiàn)取決于大量增長因素的供應(yīng)。

以色列美食研究所(Good Food Institute)商業(yè)參與和創(chuàng)新主管阿維夫·奧倫(Aviv Oren)指出:“人工養(yǎng)殖肉類行業(yè)面臨的最大挑戰(zhàn)是在合適的成本下生產(chǎn)和擴(kuò)大規(guī)模。”“Biobetter的技術(shù)是基于分子農(nóng)業(yè)的食品級生長因子，以滿足工業(yè)生產(chǎn)所需的數(shù)量和成本，是一個關(guān)鍵的補充，有可能加速這個行業(yè)的發(fā)展。我們正在關(guān)注BioBetter的進(jìn)展，并希望其產(chǎn)品能夠很快進(jìn)入市場。”

2022年，BioBetter獲得了由Jerusalem Venture Partners領(lǐng)投的1000萬美元A輪投資。該公司也是以色列人造肉聯(lián)盟的活躍成員，該聯(lián)盟將學(xué)術(shù)機構(gòu)、大公司和初創(chuàng)企業(yè)聯(lián)合起來，共同推進(jìn)人造肉領(lǐng)域的發(fā)展。