在過去的兩年里，澳大利亞邊境部隊已經查獲了近10億支非法香煙，價值11億美元，因為非法煙草特別工作組加大了對蓬勃發展的黑市的打擊力度。

自2018-19年成立以來，該工作組已沒收了超過15億支香煙。根據《澳大利亞金融評論報》在信息自由原則下獲得的文件，加上數噸非法散裝煙草，逃稅總額近18億美元。

與此同時，衛生部長馬克·巴特勒(Mark Butler)正在加大打擊合法煙草和尼古丁使用的力度，提出了新的立法，以加強包裝和單個香煙上的圖形警告，并提高煙草銷量和廣告的透明度。

根據政府希望在明年4月1日生效的法律，電子煙將受到廣告限制。

然而，專家警告說，歷屆政府通過定期提高煙草稅來增加收入的努力，可能會使黑市對有組織犯罪更具吸引力，從而使情況變得更糟。

獨立經濟學家克里斯?理查森(Chris Richardson)表示，稅收制度的極限在一定程度上被推到了極限。

“澳大利亞應該對煙草征收重稅，但它確實有實際限制。”他說。

“在某種程度上，稅收會變得難以提高，因為‘變黑’會帶來巨大的利潤，現在這種情況在香煙行業尤為明顯。”

阿爾巴尼亞政府在5月份的預算中宣布，將打擊非法煙草，并在三年內將消費稅提高16%，預計從2022-23年將籌集33億美元。

這一變化意味著，在四年內，一包25支香煙的平均價格將從不到40美元降至50美元左右，具體取決于品牌。這是一項努力的一部分，目的是到2025年將澳大利亞的日常吸煙率降至10%以下，到2030年降至5%或更低。

預計在2022-23年，煙草稅將增加127億美元。預計它們將在2023-24年度籌集129億美元，2024-25年度籌集134.5億美元(高于一年前預測的131億美元)，2025-26年度籌集142億美元(高于135億美元)，但實際結果往往達不到預期。

理查森表示，社會經濟地位較低的人群更有可能受到增稅的打擊。“在某種程度上，稅務人員是在利用毒癮，而不是幫助解決問題，”他說。

“話雖如此，我們確實應該為更好地打擊剁手行為提供資金，剁手行為無處不在。幾乎每個人都能告訴你哪個郊區商店有賣。”

以Metcash的IGA網絡為首的獨立商店稱，這一“巨大問題”是它們面臨的最大問題，超市銷售正受到日益增長的非法煙草貿易的擠壓。例如，伍爾沃斯(Woolworths)在其最新年度報告中稱，煙草銷售額下降了16%，而與此同時，英國邊境管理局(Border Force)表示，它正在評估創紀錄水平的非法煙草。

今年四月，邊境部隊處理了一批破紀錄的非法香煙和煙草，檢獲價值4,880萬元的產品。在多批貨物中檢出約2,800萬支香煙和9762公斤煙草。

今年八月，邊境部隊進行了一次為期兩天的突擊行動，檢獲150萬支非法香煙，逃稅價值170萬元。

ABF指揮官Raef McDonough說:“犯罪集團非常復雜，有能力適應和多樣化他們的商業模式，以確保非法煙草的持續供應。”

“非法煙草利潤往往與毒品販運和洗錢有關，在我們的社區掙扎于生活成本壓力之際，犯罪集團的口袋進一步中飽私囊。”

巴特勒先生說，據估計，每天有50多名澳大利亞人死于吸煙，每年約有2萬人死于吸煙。它是澳大利亞可預防的死亡和殘疾的主要原因。

他說：“政府決心支持澳大利亞人解決尼古丁依賴問題，這項下一代改革將停止任何形式的誘惑。”