近日，據美國肯塔基大學消息，肯塔基大學將設立一個全新的研究機構——阿帕拉契亞煙草法規科學團隊（Appalachian Tobacco Regulatory Science Team），專門研究聯邦政策在農村社區的影響，并通過協作、教育和開創性的法規科學研究進行調查。塞思·希梅爾霍奇（Seth Himelhoch）是肯塔基大學醫學院精神病學系的主任，也是這個項目的主要研究員。

希梅爾霍奇指出，雖然美國整體上已經減少了燃煙卷煙的使用，但肯塔基州尤其是阿帕拉契亞地區的煙草使用量并未同步減少。歷史上，肯塔基州的煙草使用率一直很高，根據疾病預防控制中心的數據，2021年其成年人的吸煙率仍在全美排名前列，達到了19.6%。

據新聞發布公告，阿帕拉契亞煙草法規科學團隊將在肯塔基州的兩個地區進行研究，一是位于肯塔基州東北部的城鎮地區，包括Boyd、Carter和Greenup縣；另一個則是位于肯塔基州東南部，Breathitt、Knott、Leslie、Letcher和Perry等更偏遠的農村地區。

研究中心將設立四個核心以支持以上三個研究項目，分別是職業提升、社區外展及參與者參與、生物信息學和分析以及行政核心。領導人強調了社區外展和參與者參與核心的重要性，這個核心將促成社區合作，并通過社區咨詢委員會和實地員工招募研究參與者。

希梅爾霍奇表示：“我們很高興可以繼續服務于肯塔基州，幫助減少與人們吸食尼古丁的選擇有關的不良健康影響。”