近日，據愛爾蘭政府官網公布，衛生部長史蒂芬·唐納利（Stephen Donnelly）宣布，政府已批準立法，將煙草制品銷售的最低法定年齡提高到 21 歲。《2024 年公共衛生（煙草）（修正案）法案》現已提交實施。

采取這一措施是為了加速降低成人吸煙率，該比率多年來一直穩定在 18%。這也是旨在將兒童吸煙率降至零的一系列措施之一。

唐納利表示：

“作為一個社會，我們是時候在這個問題上向前邁進了。吸煙每年仍導致 4,500 人死亡，并且仍然是我國致殘和死亡的最大單一原因。”

“我采取這項措施的目的是幫助我們的年輕人避免因吸煙而終生上癮和患病。模型顯示，這項措施不僅可以保護目標年齡組，還可以保護 18 歲以下的人群，因為他們不太可能與可以合法購買卷煙的 21 歲人處于社會群體中。”

“世界各國都在研究吸煙的最終措施。我們不再對吸煙進行管制；我們正尋求將其從我們和我們孩子的生活中消除。我很自豪愛爾蘭繼續在這一問題上發揮帶頭作用的傳統，今天的措施是我們邁向無煙愛爾蘭的又一重要步驟。”

愛爾蘭將成為第一個實施該措施的歐盟國家。為此，將實施一個過渡期，以確保已經符合購買煙草產品條件的人員，即18歲以上但未滿21歲的人，不會受到影響。

負責公共衛生、福祉和國家藥物戰略的國務部長科爾姆·伯克 (Colm Burke) 表示：

“我歡迎政府批準這項非常重要的公共衛生措施。可燃煙草吸煙造成的危害是災難性的，會引發許多疾病并縮短壽命，因此我們必須采取果斷行動，確保能夠保護我們的年輕人。”

“這項新措施將幫助下一代避免吸煙帶來的諸多負擔，并支持他們活得更長壽、更健康。我期待與衛生部長合作，盡快實施這項法律。”

愛爾蘭的目標是成為歐盟第一個將煙草制品銷售最低年齡提高到21歲的國家。拉脫維亞已頒布法律，將在2025年將最低銷售年齡提高到20歲。

擬議的立法不會影響尼古丁吸入產品或電子煙的法定最低銷售年齡。自 12 月以來，愛爾蘭禁止向 18 歲以下的人銷售電子煙。目前沒有提議將此禁令延長至 21 歲。