據路透社3月4日報道，美國特拉華州法官在3月3日裁定，帝國煙草子公司ITG Brands需向英美煙草子公司雷諾煙草（Reynolds American）支付2.51億美元。這一裁決與ITG Brands在十年前從雷諾煙草收購的四個卷煙品牌相關，涉及佛羅里達州的一項煙草和解協議。

特拉華州衡平法院副大法官洛里·威爾（Lori Will）否決了ITG Brands的主張，即2.51億美元的賠償金（雷諾煙草所要求的全額賠償）不應因ITG Brands未加入佛羅里達和解協議而節省的費用被減少。

此案源于2015年6月雷諾煙草將Kool、Maverick、Salem和Winston品牌出售給ITG Brands，以此贏得監管部門對其收購規模較小的競爭對手Lorillard公司所需的批準。在出售之前，雷諾煙草長期以來每年向佛羅里達州支付一筆款項，用以彌補與煙草相關的醫療費用，因為佛羅里達州指責煙草制造商歪曲了吸煙的致癮性和健康風險。

然而，在交易完成后，雷諾煙草停止了基于這四個品牌的支付，佛羅里達州因此起訴了雷諾煙草和ITG Brands，并在判決中要求雷諾煙草繼續支付，直到ITG Brands加入和解協議。雷諾煙草已向佛羅里達州支付了相關的2.51億美元，涵蓋2015年至2023年這四個品牌的費用。

2022年10月，法庭認定ITG Brands需補償雷諾煙草，但如何確定補償金額的問題仍懸而未決。威爾指出，如果將由于ITG Brands未加入佛羅里達州和解協議而為雷諾煙草節省的1.128億美元"利潤調整"款項從賠償金額中扣除，將會抑制ITG Brands加入和解協議的積極性。

ITG Brands在聲明中表示，他們不同意威爾對于責任和賠償的裁定，并對自己的上訴理由充滿信心。