從目前的控煙態勢來看，煙草行業在全世界和各國還可能會繼續受到過度監管，乃至會在繁瑣、短視的立法重壓下陷入困境，各國政府頒布了越來越嚴苛的控煙法律法規，若不遵守將面臨嚴重后果。此外，活躍的反煙草力量仍然想從地球上根除煙草。

世衛組織前主任羅伯特·比格爾霍爾（Robert Beaglehole）教授說，WHO“在煙草控制領域迷失了方向”。

但另一方面，這種高壓的控煙管制也逐漸暴露出一些隱藏不住的問題：

英國負責煙草稅的部長加雷思·戴維斯(Gareth Davies)對一個審議今年財政法案的委員會說，如果煙草稅增加得太高，可能會促使人們從事非法貿易。他說：“這是眾所周知的事實。”而JTI(日本煙草國際公司)進行的一輪測試采購結果也對此說法再次進行了驗證——非法煙草和電子煙在英國各地的商店里隨處可見。JTI在今年春季訪問的英國186家商店中，超過一半(96家)的商店被發現出售非法卷煙、自己卷煙(RYO)或電子煙的混合物。在這次行動中，假冒的RYO每包售價僅為3.5英鎊，不到正品價格的十分之一。

法國是歐盟成員國中最大的非法香煙貿易市場之一，2021年，法國的非法貿易占總消費量的29%，到2022年，這一比例上升到32%。一些人將龐大的非法市場歸因于高稅收。法國的香煙消費稅幾乎是歐盟平均水平的兩倍。

印度有3億煙草使用者，占成年人的三分之一。盡管印度政府和世衛組織等對控煙事業都進行了大量投資，但越來越嚴格的政策并未有效減少煙草消費。香煙和大麻的銷量沒有減少，而且不斷上升的卷煙價格也讓貧窮的吸煙者變得更加貧困。

在南非，一項對南非200多家專業煙草商進行的調查發現，南非新的禁煙法威脅到了就業。接受調查的人中，有75%的人表示，禁煙法案將把辛勤工作的合法企業定為犯罪，而86%的人表示，它將損害依賴小企業的雇員的生活，尤其是在當前經濟異常困難的時期。該法案規定，在柜臺上展示一包香煙將被處以10年監禁或罰款，即使是無意中做的。99.5%的受訪者認為處罰過于極端、不恰當，對小企業造成嚴重損害。

在肯尼亞，僅在2022年，肯尼亞的卷煙消費稅就增長了21.3%，自2019年7月以來累計增長了50%以上。這樣的漲幅，超過了今年的平均通脹率。由于稅收增加，非法卷煙貿易在三年內增長了一倍多。英美煙草肯尼亞公司表示，去年非法銷售占市場的25.5%，而此前為11.3%。

在低收入和中等收入國家，嚴格的控煙政策造成了貧窮的惡性循環。在這些國家，煙草消費最高的群體來自較低的經濟階層。貧困循環由三個因素驅動。首先，增加稅收導致他們有限的收入中的很大一部分花在了這種抽煙習慣上，變得更窮。其次，稅收膨脹助長了非法煙草貿易，導致政府收入減少，并可能影響社會福利投資，進一步影響弱勢群體。最后，與煙草有關的疾病給個人帶來高昂的醫療費用負擔。戒煙幾乎是不可能的，因為尼古丁的特性可以減少饑餓感，促進新陳代謝，吸引低收入群體經常使用。

這種嚴格的煙草控制政策對大煙草公司的影響是什么呢？

他們一方面大力發展相對更加“安全”的傳統煙草的替代產品，一方面則加大對醫藥產品的投資力度。左手賣煙，右手賣藥。

隨著越來越多的國家實施越來越嚴格的煙草管制政策，國際大煙草制造商們正在尋求減少對煙草銷售的依賴。根據荷蘭電視時事節目Nieuwsuur報道的說法，他們的主要策略是專注于電子煙和尼古丁袋等替代尼古丁產品，但他們也向制藥業投入了數十億美元，其中很大一部分投資集中在治療哮喘和慢性阻塞性肺病等吸煙相關疾病的藥物上。

調查記者研究了煙草行業正在投資的87種醫藥產品和藥品。他們發現一半的產品是用來治療與吸煙有關的疾病——肺病、心臟病和糖尿病。荷蘭的醫院會開一些這類產品。

大煙草商菲利普·莫里斯說他們正在努力實現“無煙世界”。根據他們自己的說法，這家大型煙草公司一邊通過幫助吸煙者改用危害更小的電子香煙等新型煙草制品來轉型煙草業務，一邊加大力度投資醫藥產業。而醫藥投資符合他們所提出的“超越尼古丁”戰略，該戰略旨在將菲莫從一家香煙制造商轉變為一家可持續的“生活方式和消費者福利”公司。該公司希望到2025年其制藥行業的營業額達到數十億美元。

英美煙草公司在其“建設更美好的明天”戰略中也有類似的目標。該公司表示，他們希望到2050年幫助至少5000萬吸煙者改用替代產品。為了實現這一目標，“我們正在建立一個生態系統……專門從事生物技術、科學和健康等領域的公司。”

一些醫學專家們對煙草業日益增長的影響力感到擔憂。他們認為這些國際大煙草公司們投資于治療與吸煙有關的疾病的藥物是令人“不舒服的”，并指出他們從吸煙者那里賺了兩倍的錢——一次是香煙，另一次是治療由吸煙引起的疾病。

對煙草的高壓管制沒有影響大煙草公司的收入，卻加大了普通人生活的難度，這讓我們對其背后的邏輯或缺乏邏輯感到疑惑。嚴格的法律法規究竟是為了讓大多數公眾受益，還是只讓一小部分人受益？越來越多的國家和學者已逐漸感受到這種高壓管制帶來的不良后果，并且開始思考什么才是控煙的正確方向。