南洋兄弟煙草公司大樓舊影

在近代華僑投資國內(nèi)企業(yè)中，有不少企業(yè)是兄弟聯(lián)手共同經(jīng)營的。如廣東中山郭樂、郭順兄弟在上海創(chuàng)辦的永安公司，蔡興、蔡昌兄弟在上海創(chuàng)辦的大新公司。
　　這一時(shí)期兄弟公司的興起，一方面反映了民族工業(yè)在創(chuàng)建之初因資金不足，需要不斷整合和充實(shí)力量的狀況，同時(shí)也反映出當(dāng)時(shí)僑資企業(yè)中家族經(jīng)營方式的特征。今天向大家介紹的是由簡照南、簡玉階兄弟二人在上海創(chuàng)辦的南洋兄弟煙草公司。
　　提到南洋兄弟煙草公司，許多上了年紀(jì)的上海人還會(huì)記得這家規(guī)格較大、歷史悠久的公司。說到歷史悠久，主要是由于該公司成立于20世紀(jì)初，歷經(jīng)不同時(shí)期，長達(dá)半個(gè)世紀(jì)，這在近代華僑投資國內(nèi)企業(yè)中是不多見的。

簡照南，1870年生，廣東南海人，17歲時(shí)隨叔父簡銘石去香港經(jīng)商，后在日本神戶自設(shè)東盛泰商號(hào)。簡玉階系簡照南的弟弟，比哥哥小5歲，1893年隨兄去日本學(xué)習(xí)經(jīng)商，經(jīng)過幾年艱苦創(chuàng)業(yè)，事業(yè)有所發(fā)展。
　　20世紀(jì)初，面對洋貨對中國市場的沖擊，簡氏兄弟萌發(fā)了“實(shí)業(yè)救國”的思想。
　　1905年兄弟二人籌集資金，在友人的幫助下，于香港創(chuàng)辦了廣東南洋煙草公司，但3年后即虧本歇業(yè)。在困難面前，兄弟二人并沒有退縮。在簡銘石的全力支持下，公司在拍賣整理后，于1909年改名為廣東南洋兄弟煙草公司，繼續(xù)營業(yè)。兄弟二人分任總、副經(jīng)理。改組后的南洋煙草公司，簡家居絕大多數(shù)股份，其中簡照南、簡玉階兄弟占47％，另一兄弟簡孔昭占47％。
　　辛亥革命后，華僑愛國心大受鼓舞，國貨暢銷。兄弟二人抓住時(shí)機(jī)，致力于推廣中國貨，新產(chǎn)品暢銷華南及南洋各地。
　　第一次世界大戰(zhàn)期間，公司業(yè)務(wù)得到迅速發(fā)展。1916年在上海設(shè)立分廠，每年盈利均高達(dá)百萬元。1918年改上海廠為總廠，香港廠為分廠，工人萬余名。
　　1919年8月，為對付英美煙草公司的壓迫，簡氏兄弟登報(bào)招股，將公司再次擴(kuò)大改組，于上海、香港兩地共設(shè)5廠，同時(shí)開辦錫紙廠，并在煙葉產(chǎn)地設(shè)收購處、焙葉場。簡照南任公司總經(jīng)理，簡氏家庭仍占股份的60％以上。在隨后的幾年里，公司年年盈利。
　　1923年兄病逝后，簡玉階繼任總經(jīng)理。1925年公司再度擴(kuò)大，在浦東、漢口設(shè)新分廠。從1927年開始，由于中外卷煙業(yè)競爭加劇，民族資本得不到保護(hù)，再加上內(nèi)部管理不善，家族矛盾凸顯，公司連年虧損。到抗戰(zhàn)前，企業(yè)已瀕于奄奄一息的境地。
　　1937年宋子文集團(tuán)借機(jī)控制了南洋兄弟煙草公司，并取得公司半數(shù)股權(quán)。簡玉階任董事和設(shè)計(jì)委員，實(shí)際處于閑職地位。之后的12年，公司一直為官僚集團(tuán)把持和控制。
　　中華人民共和國成立后，簡玉階作為全國工商界代表出席全國政治協(xié)商會(huì)議第一屆會(huì)議。企業(yè)公私合營后，他任副董事長。先后任第一、二屆全國政協(xié)委員，第一屆全國人大代表，于1957年病故。
　　南洋兄弟煙草公司從1905年的創(chuàng)建到新中國成立后公私合營，其發(fā)展經(jīng)歷了曲折的歷程，是近代民族工業(yè)發(fā)展的縮影。而簡氏兄弟以國貨為號(hào)召，發(fā)展中國民族工業(yè)，確也體現(xiàn)了愛國華僑勵(lì)精圖治振興民族工業(yè)之舉。