對于一個國家,民族品牌是穩定發展的基石。中國煙草經歷了百年滄桑,從無到有、從弱到強。

香煙最早屬于舶來品:1902年,猶太人老巴奪在哈爾濱設廠。1903年,英美煙草在上海成立分公司。自此以后,中國卷煙市場逐漸成型,并進入到工業化階段。

1903年,北洋煙草公司的成立標志著煙草行業民族品牌的開端。其由直隸總督袁世凱主辦,公司設在天津,生產廠在保定。1904年慈禧七十大壽,北洋煙草公司生產的龍珠牌卷煙被作為壽禮進呈,至今仍藏于故宮博物院。

1905年,英美煙草除了在上海設廠外,還在香港、武漢、沈陽開設了工廠和附屬企業,“外煙”一下子壟斷了中國市場。為了實業救國,簡照南、簡玉階兄弟在香港創辦“廣東南洋煙草公司”。其后的幾年里,一直與英美煙草做著艱難斗爭。從“白鶴”品牌侵權案到香港分銷商之爭,這一階段的斗爭,以南洋兄弟的暫時失敗告終,公司被拍賣。

1908年,簡氏兄弟卷土重來,成立了南洋兄弟公司,但虧損依舊。1911年,借助辛亥革命的愛國熱潮,公司才開始扭虧為盈。1919年,南洋兄弟不斷壯大發展,分別在天津、北京、營口、濟南、青島、南京、鎮江、汕頭、廈門、新加坡、泰國等地設立分公司,還在河南許昌、山東坊子、安徽劉府設立烤煙廠,全公司的制煙工人達數萬人。時至今日,與之相關的上海、武漢、廣東、香港四廠,還保留著南洋兄弟時期的品牌。紅雙喜由上海、廣東、香港三地出品,紅金龍為武漢出品。武漢煙廠為紀念南洋兄弟在1916年建廠,還特意出品了黃鶴樓1916。

1918年,什邡人王叔言創辦“益川工業社”,這是中國最早的規模化雪茄生產企業之一。四川被稱為天府之國,其獨特的氣候條件很適合雪茄煙葉的生長,王叔言設立的“益川工業社”出品的雪茄煙質量上乘,它就是如今的長城雪茄廠的前身。1958年,長城雪茄由賀龍元帥命名;1964年,成立了“132小組”服務黨中央;1972年,作為國禮贈送給尼克松,見證了中美建交的歷史時刻。

1922年,云南第一家機制卷煙廠亞細亞煙草公司由庾晉候先生創辦,其兄長庾恩旸一直追隨蔡鍔將軍進行革命。為紀念重九起義,緬懷護國起義中犧牲的先烈,亞細亞煙廠出品了“重九”香煙。一經問世,風靡全國。抗戰時期,不少消費者放棄外煙,改吸“重九”。1949年,“重九”卷煙正式更名為“大重九”。

1942年,為打破日偽對抗日根據地的經濟封鎖、滿足軍民的煙草需求,新四軍二師入股淮南抗日根據地的群眾煙草股份有限公司。因為群眾基礎好,當地煙民都把最好的煙葉賣給煙廠,所生產的“飛馬”香煙一飛沖天。不僅在解放區深受歡迎,在南京、上海也有不少粉絲追捧,這是“四爺的煙”。

從1903年到1949年,是中國煙草民族品牌從而無到有的初級階段。這四十五年間戰亂不斷,僅靠民間個體資本是很難與國外煙草帝國作斗爭的。總體看來,國產品牌最高的市場占有率為45%,這已實屬不易。

建國后,民族工業建設逐漸步入正軌,開始穩步發展。1950年,上海市軍管會接手中華煙草公司;1951年,“中華”煙誕生;1956年,上海卷煙二廠為向八大獻禮,又研制出了“熊貓”。這兩個品牌,當屬無人不知、無人不曉。

1956年,公私合營后,紅塔山、南京等一系列知名品牌橫空出世;1958年,云煙正式投產;1960年,杭州卷煙廠在軍工基礎上研發“利群”,主要面向農村市場,價格公道,且以“利益群眾”為主旨。

改革開放后,中國煙草引進外國先進技術,先后創出了很多品牌出口創匯,其中最具代表性的有中南海、金健、都寶、金橋、將軍等。安徽的都寶最為搶眼,不但產品遠銷海外,還開始在國外設廠。

到了90年代初期,民族品牌在卷煙技術上逐步完善,漸漸接近國際先進水平,如何走出自己產品的特色之路是戰略性的關鍵問題。中國煙草舍棄了混合型香煙,以國際型烤煙作為發展主流,努力研發中式烤煙,最終確立了自己獨特的口味,并得到了市場的認可。

進入90年代后,為了加入WTO,民族的品牌意識更為突出。國家把幾百家小型煙廠合并成了幾十家大型煙廠,一時間又涌現出一大批知名品牌:七匹狼、芙蓉王、金圣、泰山、好貓、黃山等。

今天,全國各省在卷煙領域都有代表品牌:河北的荷花、江蘇的蘇煙、湖南的白沙、甘肅的蘭州、吉林的長白山、內蒙古的冬蟲夏草、廣西的真龍、貴州的貴煙等等。卷煙市場,民族品牌市場占有率已經根深蒂固,外煙主要起調劑的作用。

行業在發展,煙草的民族品牌之路也在不斷前行。下一個百年,中國煙草的目標可能是雪茄或新型煙草領域的品牌建設。未來,我們拭目以待。