煙草傳入中國的路線，一般認為有三條。

　　其一，自呂宋（今菲律賓）入臺灣，入福建。

　　以下是關于煙草的記載：

　　方以智《物理小識》（明末）：淡巴菰煙草，萬歷末攜至漳泉（今福建漳州泉州）者，馬氏造之曰淡肉果。

　　張介賓《景岳全書》（明末）：此物（煙草）自古未聞也，近自我明萬歷時始出于閩、廣之間，自后吳、楚皆種植之矣。

　　《臺灣府志》（清）：淡巴菰冬種春收，曬而切之，以筒燒吸，能醉人，原產灣地，明季漳人取種回，今名為煙，達天下矣。

　　清人陸耀所著《煙譜》，是煙草方面有影響的早期著作之一，書曰：煙草處處有之，其初來自呂宋國，名淡巴菰，明季入中土。

　　其二，自日本入朝鮮，入遼東。

　　日本煙草大約是在十六世紀末由葡萄牙人帶入的。1615年日本政府曾頒發禁煙令。又琉球煙亦源于日本，據徐保光《中山傳信錄》記載，康熙十年琉球進貢，于常貢外加進鬃煙，十三年加進絲煙等物。十七世紀二十年代，朝鮮吸煙者已經不少，并由政府以禮物贈建州官員或由商人輸入沈陽等地。劉廷璣《在園雜志》云：“關外人相傳（煙草）本于高麗國。”錢寶汾有詠高麗煙詞云：“白岳嵐濃，綠江沙凈，無端孕出有情枝葉（按：白岳，即長白山；綠江，即鴨綠江）。”

　　其三，自南洋入澳門，入廣東，入遼西。

　　楊士聰《玉堂薈記》云：“煙酒古不經見，遼左有事，調用廣兵，乃漸有之，自天啟中始也。二十年來，北土亦多種之，一畝之收，可以敵田十畝，乃至無人不用。”王逋在《蚓庵瑣語》中也有類似記載：“煙葉出閩中，北地多寒疾，關外至以馬一匹易煙一斤。初惟南兵北戍者喫之。”另據《錦州商業志》載，在明朝后期，煙草從呂宋傳入中國東南沿海的同時，也傳至錦州。明朝后期，國事日盛，南倭北虜交相入侵，明朝為加強防御曾多次把關內各路總兵調至錦州地區。如洪承疇是福建人，袁崇煥是廣東人，這樣就自然把其地吸煙之習帶入錦州。實際上在此之前，戚繼光帶兵在東南沿海，其士卒在當地即已學會了抽吸煙草，以后又從東南沿海帶兵調至錦州地區山海關一帶，這樣就把吸煙的習俗傳播到了錦州，繼而把煙草傳播到東北各地，極為普遍地流行起來。
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　　煙草傳入中國的途徑雖然各說不一，但自呂宋傳入乃為比較流行的說法。這不僅因為呂宋島所處的地理位置和葡萄牙人的早期占領，有可能使這一地區比亞洲其他地區較早地接受美洲煙草，而且從比較充實和具體的文獻記載看來，漳、泉很可能是中國最早引種煙草的地方。

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明代醫學家張介賓的《景岳全書》雖是醫學類書籍，但其中對煙草引入、傳播的記述頗為詳細。

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《玉堂薈記》中記載了煙草從廣東傳入遼西的原因。