說到雪茄產地首先想到的是古巴,世界上只有美國、古巴、多美尼加、洪都拉斯、巴西、荷蘭、蘇門答臘和爪哇等地區盛產煙葉,原因要找一個氣候完全適合種植上乘煙葉的地方并不容易。其中巴西也是一個重要的產地。在巴西,以種植煙葉為生的農民不計其數。他們只向著名的雪茄制造商供應煙葉,因為只有這些商人才能付出更好的價錢。巴西人抽雪茄的歷史很長久,他們對 雪茄的學問到家。遠在哥倫布發現美洲新大陸前,巴西北部的印第安人已懂得用管子抽煙葉,或把煙葉卷在棕櫚樹葉內抽。葡萄牙人隨后把這種抽煙方法引進歐洲,有條件生產雪茄的國家都爭相發展這種行業,雪茄的素質也更不斷提高。十九世紀上半葉,巴西以比其他國家更早發展雪茄事業,成為雪茄出口的先驅。一八六二年,在倫敦的世界貿易交易會上,巴西煙葉的索價最高。
巴西的雪茄混合了巴伊亞州土壤和雨水的味道,煙草樹就在巴西東部這一大片高原上落地生根、茁壯成長;這里的炎熱氣候,加上農民的悉心澆灌——農民都受樸實敦厚的宗教氣氛熏陶——此地生產的雪茄煙葉,味道特別甜美!巴西的雪茄歷史悠久,歷史學家DeBry早在一五九零年首次踏足巴伊亞州時已記下一筆,他記載 了一些當地居民抽雪茄的有趣事跡。一八五三年,Maragopipe和Muritiba在費雷拉Penna海岸的圣費利斯市開設了最早期的雪茄制品公司,自此以后,雪茄業便迅速發展。巴西雪茄在歐洲的聲譽最好,最受歡迎的是德國人丹納曼(Kaufmanns Dannemann)出品的雪茄;在短短二十年間,丹納曼公司已晉升為巴伊亞州最具規模和最大的煙草商,也是世界最著名的巴西雪茄買賣商之一。
最上等的巴西煙葉是來自MataFina的Reconcavo區,那里的土壤和氣候固然是出產巴伊亞煙葉的先決條件,但農民的收割方法也是這種煙葉與眾不同的原因。那里的農民不同其他煙草種植區的農民,把煙葉逐塊地從煙草樹上采摘下來,而是把整根莖子連枝連葉剪下來,然后在農莊吊起來,任風吹干。葉子隨后再摘下裝箱,運往各地。
巴西農民以自己生產的雪茄為榮;當他們看到勞苦功高收成的雪茄煙葉,被富有特色的黑色鋁紙,放在精美包裝盒內,臉上不期然泛起一絲絲滿足的微笑!然后告訴你:“你抽的雪茄正是我們祖先努力耕耘的成果。”雪茄也可以增進情誼;無論是在煙草園的農民,或是身在餐桌前的雪茄客,當一根雪茄燃起,巴伊亞的韻味便縈繞不住。
篤行致遠 2024中國煙草行業發展觀察