煙草在線據FT中文網報道

　　發明一種廣受歡迎的產品對科技公司來說通常不是挫折。但這卻是Juul Labs面臨的困境，此前這家舊金山的初創企業推出了一款無比暢銷的美國電子煙。

　　Juul是蒸汽煙中的Nespresso，它造型時尚，能與芒果和黃瓜等多種口味的煙彈搭配使用，在蒸氣中釋放出強烈的尼古丁。它極好地模仿了吸煙的樂趣，讓“Juuling”在青少年中成為一種時尚，占據了美國72%的電子煙市場。這家成立于3年前的公司目前的估值已達160億美元。

　　Juul Labs如今被美國食品與藥物管理局（FDA）盯上了，后者不想又一次被該行業愚弄。煙草公司曾隱瞞吸煙的危害數十年，FDA眼下承受著巨大的壓力，要杜絕吸電子煙重蹈覆轍、演化為一場類似的丑聞。FDA揚言，若Juul等企業不能讓電子煙遠離18歲以下的未成年人，他們就要限制成年人消費電子煙的自由。

　　FDA應稍安勿躁，借鑒一下德國、英國等國對待蒸汽煙的更為寬松的態度。煙草會導致癌癥、肺病及心臟病，每年奪去48萬美國人的生命，而尼古丁是煙草中致癮的生物堿。但這兩個事實并不能證明尼古丁是一種危險的藥物，需要對其同樣嚴防死守。

　　這不僅是錯誤的歸類，更是愚蠢的。對尼古丁成癮是浪費錢，拿個貌似U盤的東西吞云吐霧可能會讓人懷疑你是不是傻。但電子煙的危險無法跟香煙相提并論——據估計，最有可能的情況是，電子煙會帶來0.5%的癌癥風險和香煙總體健康風險的5%。

　　健康倡議人士應該歡迎電子煙，而不是用嚴厲的警告混淆煙民們的視聽，讓他們覺得電子煙比真煙好不到哪去。煙草公司（如全球最大的煙草企業菲利普莫里斯國際(Philip Morris International)）股價大幅下跌的原因是，越來越多發達國家的煙民們戒煙了，這在一定程度上要歸功于令人滿意的替代品的出現。

　　青少年確實不應該吸電子煙，因為有些醫學證據表明尼古丁會影響他們大腦的發育（雖然據說咖啡因也是，但Nespresso咖啡膠囊就沒有附帶健康警告）。但風險并不高，因此鼓勵成年人繼續吸電子煙，以切斷Juul及其他電子煙對學生的供應是有道理的。

　　雖然在美國對電子煙的這場打壓行動中，Juul Labs已成為頭號公敵，但其攪動該行業的能力仍令我欽佩。“我們不關心Juul。”菲莫國際CEO譚崇博在該公司一年一度的投資者日上宣布。不過，他聽上去還是蠻關心的。

　　與其他科技企業一樣，Juul Labs有白手起家的優勢，不受傳統的束縛。煙草公司出電子煙，但這些電子煙往往像鋼筆一樣，末端閃閃發光；Juul Labs摒棄了模仿卷煙的想法，生產出一種更時尚的產品。

　　煙草公司也在投資通過加熱而非點燃煙葉釋放尼古丁的設備，就好比可以在不打火的情況下抽煙。菲莫國際的IQOS加熱煙草品牌在日本賣得很好，占領了16%的市場份額，但讓人感覺更像是模仿而不是創新。

　　這種設備獲得監管機構的批準要比不含煙草的電子煙難得多。菲莫國際正努力讓FDA批準IQOS在美國銷售，并正在就一則稱這種設備產生有害物質的監管結論起訴韓國政府。

　　該公司也許是對的，加熱型煙草設備比傳統香煙更可取——他們稱自己的測試表明IQOS的毒性大大降低，雖然這需要獨立的研究予以證明。但以Juul及其他電子香煙為代表，與基于煙草的過去訣別，是更簡單、也更一目了然的。

　　Juul有自己的問題要解決。讓Juuling在校園大行其道是他們的疏忽，部分原因在于產品本身，而不僅僅是被FDA咬住的銷售與營銷手段。銷售口味香甜的煙彈是對青少年的誘惑，芬蘭等國家、以及美國舊金山等城市都禁止銷售調味煙彈。

　　但未成年人吸電子煙并不能表明，禁止電子煙就比禁止那些不讓青少年沾染、但成年人卻可以享受的樂趣更合理。即使“Juul熱”持續，這也只會在電子煙民進化為真煙民時構成嚴重危害。今年7月，一個議會委員會得出結論，在英國，這一危險“變成現實的情況不明顯”。

　　監管機構應抑制將預防原則置于減少危害原則之上的本能。一個真煙民變成電子煙民將會更健康，即使是一個不吸煙的人開始吸電子煙，也不會有生命危險。煙草是現代最大的健康危害之一。尼古丁不是。