英國(guó)倫敦研究所和倫敦大學(xué)學(xué)院醫(yī)學(xué)院癌癥研究所的癌癥科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，肺癌可在體內(nèi)潛伏長(zhǎng)達(dá)20年時(shí)間，而且，早期潛伏的變異基因可能存在多樣性，單個(gè)腫瘤的不同部分可能存在不同種類的變異基因，致使針對(duì)某種基因變異的靶向治療失效。

　　研究發(fā)現(xiàn)，最初的基因變異可能出現(xiàn)在確診前的20年，此后，變異基因可以在體內(nèi)靜默潛伏，直至某一次新的變異突然激發(fā)集體變異，致使病情加重，癌細(xì)胞擴(kuò)散。這解釋了為何三分之二的肺癌患者確診時(shí)已到晚期。另外，這項(xiàng)研究同時(shí)發(fā)現(xiàn)，吸煙在早期基因變異和缺陷基因增多的過(guò)程中扮演著重要角色。研究者在最新一期《科學(xué)》雜志上撰文，希望這一研究結(jié)果能夠推動(dòng)肺癌的早期診斷和治療。現(xiàn)階段，英國(guó)每年新確診肺癌4萬(wàn)例，其中，在確診后存活5年以上的患者不到10%。