綠色煙蒂公司研發的新型環保濾嘴棒由棉花、亞麻和線麻等多種天然材料組合而成。

　　煙草在線據《煙業通訊》報道　　在海灘游玩的人時常受到煙蒂垃圾的困擾。為了解決這一問題，里斯奧斯卡斯和歐斯頓在2010年成立了綠色煙蒂公司（Greenbutts Company），致力于減輕卷煙煙蒂對環境的破壞。里斯奧斯卡斯說，他和歐斯頓通過研究發現，卷煙煙蒂往往被吸煙者隨手丟棄，而它們往往難以進行生物降解。

　　相關研究勢在必行

　　研究綠色可降解濾嘴棒的試驗最早在歐斯頓家的廚房進行，這幾乎把他的小公寓變成了一個試驗室。他們試驗了不同類型的天然纖維，如棉花、亞麻等。里斯奧斯卡斯說：“我們主要使用一些天然材料做試驗，并試圖找到一種綠色環保且質量優良的濾嘴棒材料。”

　　歐斯頓說：“我們對‘綠色煙蒂’這個概念申請了臨時專利，它可能會為卷煙行業帶來巨大變革。經過大量試驗，我們最后研發成功了可生物降解的新型環保濾嘴棒。”

　　隨后他們創建了網站，并在上面發布了可生物降解濾嘴棒研發成功的信息。僅僅過了10天，他們就收到了包括跨國煙草公司在內的幾家煙草公司的咨詢郵件。“我們也收到了墨文·威瑟斯龐博士的郵件，他曾是益升華過濾產品公司（原菲爾創納公司）新產品開發部的主管。”歐斯頓說，“我們向他介紹了研發綠色可降解濾嘴棒的理念，他建議我們再做更多的研究和測試，同時也要研究如何以一種切實可行的商業化方式開發這種產品。”

　　威瑟斯龐博士后來從益升華公司退休，隨后加入了綠色煙蒂公司，成為該公司的首席技術顧問。他說：“我們用一系列纖維材料研發出了‘綠色煙蒂’，這種產品的實物形態就是像一張紙一樣。煙草行業具有生產紙質過濾材料的設備，我們能夠使用行業現有設備來進行生產。”

　　批量生產與綠色環保

　　里斯奧斯卡斯認為，“綠色煙蒂”能夠為行業帶來巨大變化，這不僅是因為它較容易進行生物降解，而且在于它能夠使用現有的過濾材料生產設備進行批量生產。他說：“我們的過濾材料是由多種天然材料組合而成，棉花、亞麻和線麻是3種主要成分。我們也使用了全天然的淀粉粘合劑。詳細的配方成分已申請了專利。”

　　里斯奧斯卡斯說，新產品能夠較好地過濾焦油和煙堿，壓降也與那些使用優質醋酸纖維材料的濾嘴棒相當。添加了淀粉粘合劑的無紡布完成生物降解需要3天左右，過濾材料完成降解大約需要2-6周。盡管尚未批量生產，但其所采用的獨特配方可以使其在現有的紙濾棒生產設備上以標準化紙質濾嘴棒的生產速度來生產。

　　從某種材料首次被放入大氣環境中開始，只有其剩余拉伸強度下降90%以上，才能被認定為可生物降解的材料。但對于生物降解的含義似乎還存在不少爭論，例如在有些科學家所做的解釋和定義中，這個術語只應用于能被生物所分解的物質，比如細菌。

　　根據歐斯頓所言，“綠色煙蒂”使用的過濾材料不含合成纖維和人工化合物，能夠快速生物降解，因此不帶任何化學殘留。此外，它可以在數天里就完全降解，極大減少了垃圾的堆積以及與煙蒂有關的廢物清理費用。

　　成本控制與市場前景

　　綠色煙蒂公司面臨的一個挑戰是成本問題。由于卷煙稅費不斷增長，消費者不斷受到卷煙價格上漲的困擾。不過，威瑟斯龐博士表示，“綠色煙蒂”在降低成本方面已經取得了成效。他說：“我們通過工藝研究，根據纖維含量確定了最終的過濾材料組成成分，并保持了最低的額外成本。”

　　對產品未來發展產生影響的另一個因素是相關法律法規。一些國家正在考慮強制要求煙草公司使用環境友好型的濾嘴棒來替代醋酸纖維濾嘴棒，例如，美國馬里蘭州和加利福尼亞州正在考慮對使用醋酸纖維濾嘴棒的公司進行處罰。

　　這對綠色煙蒂公司來說是一個好消息——目前市場上鮮有醋酸纖維濾嘴棒的替代品。里斯奧斯卡斯說：“我們已經與一些政府組織進行了接觸，介紹我們在生物降解濾嘴棒方面取得的成果。”

　　“手工卷煙是首先使用我們產品的煙草種類。我們正在與一些公司商談，他們希望在今年8月份推出使用‘綠色煙蒂’的產品。”歐斯頓說，“在完成消費者測試、貨架壽命測試和其他測試工作后，估計機制卷煙會在明年第二季度用上我們的產品。”

　　綠色煙蒂公司希望與一些環保組織建立聯系，因為他們在減少與卷煙有關的廢棄物方面志同道合。里斯奧斯卡斯說：“我們希望在煙草行業、消費者和環境三者之間提供可行方案，使行業發展、消費者利益與環境保護相得益彰。”