煙草在線據(jù)美國(guó)商業(yè)資訊報(bào)道　　22世紀(jì)集團(tuán)7月30日宣布，該公司可實(shí)質(zhì)上消除煙草植物中尼古丁的NBB技術(shù)，分別于2014年7月29日和2014年7月23日獲得美國(guó)專利商標(biāo)局（USPTO）和韓國(guó)知識(shí)產(chǎn)權(quán)署頒發(fā)的專利。該技術(shù)衍生的煙草植物，其種植、生長(zhǎng)、收獲、加工、處理和制備成煙草產(chǎn)品（包括卷煙）的過(guò)程，均與常規(guī)煙草完全相同。

　　美國(guó)專利8,791,329，“降低植物的煙堿含量”，包含33個(gè)專利權(quán)項(xiàng)。韓國(guó)專利10-1413122的名稱也是“降低植物的煙堿含量”，包含15個(gè)專利權(quán)項(xiàng)。這兩項(xiàng)專利及相關(guān)的國(guó)際專利申請(qǐng)PCT/IB2006/001741，涵蓋了尼古丁含量減低的煙草植物及衍生煙草植物和衍生產(chǎn)品的生產(chǎn)方法。這兩家專利機(jī)構(gòu)還有與這些已頒發(fā)專利相關(guān)的多項(xiàng)繼續(xù)和分案專利申請(qǐng)正在審理中。

　　由于USPTO的專利審查延誤，USPTO將美國(guó)專利8,791,329的期限延長(zhǎng)了1,309天。22世紀(jì)集團(tuán)創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Joseph Pandolfino表示：“我們很高興USPTO調(diào)整了專利期，這一國(guó)家的公司專利期將延長(zhǎng)至2029年9月。世界各地都將采用該技術(shù)，用于我們下一代極低尼古丁（VLN）卷煙，我們預(yù)計(jì)該卷煙的尼古丁含量只有常規(guī)卷煙的1%左右——降幅達(dá)99%。”傳統(tǒng)煙草很容易與該公司的VLN煙草混合，按需生產(chǎn)出任意含量尼古丁的煙草。

　　22世紀(jì)集團(tuán)已在世界各地提交了NBB技術(shù)的專利申請(qǐng)，目前已在美國(guó)、中國(guó)、歐洲、日本、韓國(guó)、臺(tái)灣、墨西哥、澳大利亞和南非獲得專利。

　　NBB基因?yàn)橐环N稱為“尼古丁合成酶”的蛋白質(zhì)編碼，該酶參與尼古丁生物合成的最后一步，數(shù)十年來(lái)一直困擾著科學(xué)家們。該蛋白質(zhì)既能下調(diào)，也能上調(diào)，從而衍生出尼古丁水平迥異的不同煙草變種。