煙草在線據《馬耳他獨立報》報道編譯　　4月10日晚，馬耳他財政部長Edward Scicuna宣布將卷煙消費稅提高5分，但隨后他又否認將會提高煙稅，反而堅稱政府只是希望處理稅收制度中的漏洞。幾分鐘后，Edward Scicuna教授又收回修改后的說法，而說，這個問題將留到下次預算討論。

　　馬耳他財政部長Edward Scicuna是在議會委員會審議階段的關于《預算措施執行提案》的辯論中發表這番講話的。他說，在去年11月的預算中宣布上提消費稅之后，卷煙價格本來應該上漲15分，但進口商僅將卷煙價格提高了5分。消費稅是要用來區分高價卷煙和低價卷煙的，但進口商發現了一個漏洞，將所有的卷煙價格都上提了相同的金額，只漲了5分，而這5分被認為是由政府收取的。為此，馬耳他政府提議將卷煙消費稅提高5分，以彌補提價金額的差別。

　　馬耳他前財政部長Tonio Fenech對Edward Scicuna提出批評，認為這并非糾正漏洞的方法。他說，煙草價格的提高已經超過了想要的額度，只是財政部長未能在他的預算講話中給出正確的額度。進口商們沒有被告知價格應該上漲多少，因此，政府和進口商得出了不同的上漲額度。“你不是將卷煙價格置于控制之下，相反，你提議提高煙稅來彌補你犯下的錯誤。”擔任PN議員的Tonio Fenech還稱，到最后，還必須讓消費者來承擔提稅的影響。

　　但馬耳他財政部長Edward Scicuna則堅持認為，政府只能宣布修改消費稅。它不能決定市場價格。在整個聽證期間，Edward Scicuna教授似乎未做好回答PN議員Tonio Fenech提出的問題的準備，在與顧問磋商時，他還一度將麥克風關閉了幾分鐘。在聽證會的后來，財政部長Edward Scicuna否認曾宣布提稅，他解釋說，他的目的只是糾正漏洞，這樣，政府才能根據預算計劃，征收到自己應得的稅收。他堅持認為，卷煙價格將保持不變。

　　但是，出人意料的是，在經過幾次中斷和與顧問磋商之后，財政部長Edward Scicuna收回了他所說的一切，并宣布暫時不會發生任何變化，這個問題將留到下次預算討論。由于修改煙稅可能會使事情節外生枝，專家們建議不要修改煙稅。