近年來,為適應消費變遷、競爭升級,煙草行業各品牌對新產品、新技術、新理念的追求和打造,顯得極為“迫切”。盡管那些顛覆性的、革命性的創新很難再出現,但微創新、小創新顯然成了品牌的“剛需”。
在這種對創新迫切需求之下,行業涌現出了不少讓人眼前一亮的新品,但同時,我們也看到有一些產品的創新并沒有被市場接受。對于后者來說,這些產品的創新是否是無效的呢?我們又應該如何評判當下卷煙品牌的創新動作呢?
本期我們就這一話題,邀請到三位專業人士進行了探討。
創新成為“剛需”
主持人:當下行業,在新消費、新需求的推動下,許多品牌開啟全面煥新的進程,占位新價位、布局新產品,在品質升級、風格打造、文化重塑上不斷出新,可以說,創新成為品牌發展過程中的焦點話題。各位老師如何看待當下的高頻創新?
林良春:與過去相比,現在卷煙產品的更新迭代速度明顯加快了。其中的原因:一個是消費變化提速了。進入新時代,消費習慣、消費理念幾年一變化,不僅僅是卷煙,所有快消品都是如此。二是行業競爭的壓力不斷加大。在高質量發展要求下,品牌為了爭奪存量、提升結構、布局新賽道需要不斷推新。
宋煜:確實如同林老師所說,消費和競爭推動創新。從新品打造的角度來看,這幾年追求特質化成為普遍的大趨勢,一款產品,你可以不“出圈”,但你一定要“出彩”。又不出圈,又不出彩,平平無奇,平平淡淡,最終的結果就只能是“安靜地躺在柜臺,落上沉默的灰塵”。
所以,在這種認知和競爭要求推動下,以新品為載體,行業各種創新形式、創新方向大量出現。比如在條/盒包裝、濾棒、卷煙紙、內襯紙這些細微方面的創新,比如在配方、口味,以及文化概念上的不斷升級等等。
何立游:這幾年行業進入了新的競爭周期。這個時期,最顯著的特征就是創新,而創新最核心的表現在新技術的應用。從今年來看,卷煙產品越來越成為企業最新科技的展示平臺。
一個新技術的應用能夠帶來新話題、新流量,能夠帶來新價位的突破,甚至能夠改變一個品牌的發展方向。再結合兩位老師的觀點,我認為創新已經成為當下品牌發展的“剛需”。
如何看待當下的創新
主持人:正如三位老師所說,創新成為行業的主旋律,品牌都在各自擅長的領域進行多維度的創新。在這些創新中,有些確實立竿見影,消費者能夠迅速接受,為品牌發展帶來活力。但有些創新,效果并不明顯,甚至有些另類。那么,創新是否存在無效創新呢?
宋煜:我認為任何成功的創新都是對消費者的觸動。當下,各類創新很多,這些創新當然代表了品牌在自我發展、自我創新上的努力。然而,在這些千變萬化的創新中能夠被消費者認可、促進銷售的卻屈指可數。
特別是在競爭壓力下,許多產品為了追求標新立異,在產品創新上,打造噱頭、復制賣點,可以說,為了創新而創新。這種創新顯然不能算得上是一種成功的創新。
舉個例子,在中支、細支之間,進行煙支圓周的標新立異,非中非細,真的是意義不大。再比如口味上,在薄荷、陳皮、酒香這些大眾接受較高的味道之外,“創新”特殊的、小眾的口味道,新是新,但類似這種創新其實對消費者的觸動也不大。
何立游:創新是否有效,從不同的角度來考量,我們會得出不同的結論。比如,類似于花椒口味的創新,從常識的角度來看,這種口味很難被普遍接受。但對于品牌來說,真的就是想要把產品賣起來、讓消費者接受嗎?顯然不是,它更大的作用也許是打造創新噱頭、吸引消費的眼球。
對于品牌來說,有創新動作才是最重要的,讓消費者看到品牌走在創新潮流的前頭,形成品牌創新的形象認知。從這個角度來說,任何創新其實都是有意義的。如果站在整個行業角度來看,創新不能停止,創新更不能設限。
因為,對于煙草這種商品來說,本身因特殊性就在創新上很難有所突破,就更不能在創新上設置“有效或無效”的評判標準。煙草行業任何的創新、任何的與眾不同,都值得提倡,都應該被接納。我們不能急功近利,創新不能用是否帶來結構的拉升、是否讓帶來銷量來評判。
林良春:從煙草的創新經驗來看,存在著一個領先半步的規律。搶先一步,可能因過超出時代、超出消費心智,而“不合時宜”,在市場上成為“炮灰”,領先半步則是最好的節奏。也可以說,領先半步的創新才是有效的創新。
那么,這半步是最難掌握的。所以,一種創新是否有效,要經過時間的驗證。從長期主義理論來看,我們對新品要有耐性,對一種創新的效果,我們同樣要有耐心。超越時代的創新往往不被當下所接受,但當時機到來,也許就能成為風口。就像當初細支煙的創新不被接受,但后來成為潮流一樣。
未來創新應如何做?
主持人:現在卷煙產品迭代的速度在加快,過去一個產品可以流行50年,然而,現在一個品牌10年之內就必須不斷賦予它新的東西,否則就會被“后浪”壓過,那么,面對未來的新消費,卷煙品牌的創新應該如何做呢?
林良春:我認為現在煙草行業盡管創新維度的很多元,但更多屬于延續性創新,或者組合型創新。當競爭對產品特質化的要求越來越高,品牌必須要有更為突破性的創新,特別是技術上的突破性創新。
對于未來的新品來說,技術已經成為卷煙產品創新的關鍵。技術上是否能夠有創新、是否能帶來新體驗,才是未來創新的核心。
宋煜:創新要鼓勵,但在競爭節奏加快的當下,新品的創新要提高效率和適應性,我認為未來的創新要遵循以下幾個原則。
首先,要能夠解決實際問題。立足當下卷煙吸食感受中的問題,通過創新加以解決,這是創新與消費對接的關鍵。比如,當下的低焦煙如何保證有煙草本味等。
其次,是能夠提升產品感知。鮮明的感知體驗包括視聽觸嗅味等多方面,未來的創新要強化產品的口味、視覺、文化調性等方面的創新。類似于黃鶴樓視窗的“透明開窗”、雙喜(勿忘我)的升溫變色環,以及許多產品“甜”的感知等。
第三,能夠融入社交場景。卷煙作為社交屬性極高的商品,尤其是高端、高價產品的這種屬性更高,因此,在進行概念創新、賣點創新時,要把創新與具體的社交場景向融合。比如玉溪(中支境界)的分享裝創新,把創新與使用場景進行了巧妙的對接。其實,歸根結底一句話,品牌創新要更加精研消費,貼近消費。
主持人:聽了三位老師的不同見解,我們對品牌創新有了更深層次的認識。創新是推動行業高質量發展的力量,是品牌贏得未來競爭的核心,是新品觸達新消費需求的關鍵。
未來,誰能夠更加高效的創新,誰將在未來的競爭中占據先機。感謝三位老師的分享。
篤行致遠 2024中國煙草行業發展觀察