杜克健康公司(Duke Health)的一項新研究顯示，在美國禁止薄荷醇添加劑的州，香煙制造商正在使用模仿薄荷醇清涼感覺的合成化學品。

薄荷香煙在加州和馬薩諸塞州被禁止，煙草公司正準備在今年晚些時候對這種物質實施聯邦禁令。

在10月9日在線發表在《美國醫學會雜志》上的一篇研究信函中，來自杜克健康和耶魯大學的研究人員發現了一種新的化合物，這種化合物可以達到與薄荷醇類似的涼爽感覺，薄荷醇長期以來一直被添加到煙草中以減少刺激性。

杜克大學醫學院麻醉系副教授、該研究的資深作者斯文-埃里克·約特在一份聲明中說:“我們發現，煙草公司正在向這些新型“無薄荷”香煙中添加一種名為WS-3的合成冷卻劑。”“添加的量足以產生強烈的冷卻感覺，有些品牌的冷卻效果比同等含量的薄荷香煙更強。”

當加州于2022年12月頒布薄荷醇禁令時，雷諾茲煙草公司和ITG品牌推出了非薄荷醇卷煙品牌作為薄荷醇替代品，其包裝和營銷策略與薄荷醇卷煙品牌相似。

杜克大學的高級研究科學家、該研究的主要作者塞拉姆·v·賈巴(Sairam V. Jabba)測量了在這兩個有禁令的州購買的香煙是否含有激活冷/薄荷醇受體的化學物質，這種受體能感知環境的低溫，并被薄荷醇激活。

賈巴說:“我們發現，雷諾茲公司生產的四種不含薄荷醇的香煙產品，都能強烈地激活冷/薄荷醇受體，這種冷卻活性比薄荷醇產品更強。”

他說:“這些結果表明，這些新的‘非薄荷醇’香煙可以產生與薄荷煙相同的清涼感覺，從而促進吸煙的開始。”“允許這些香煙上市將會抵消各州和聯邦政府禁止薄荷香煙所帶來的一些預期的公共健康益處。”

一項對“非薄荷”香煙的化學分析發現，在目前上市的九種香煙中，有四種含有一種名為WS-3的合成冷卻劑。WS-3產生冷卻效果，但缺乏薄荷醇的薄荷味，使這些產品可以繞過規定。研究人員還在“非薄荷醇”香煙中檢測到香草和熱帶風味的化學物質，這些化學物質包含在過濾器的風味膠囊中。

約特還表示：“我們發現了香草等具有獨特氣味和味道的受限香料，這表明大煙草公司無視目前禁止在香煙中添加特色香料的聯邦法規。”更重要的是，香草口味在兒童和青少年中非常受歡迎，這使得他們很容易開始吸這些香煙。”