1月18日，英國議會進行了一次后座辯論（允許后座議員提出地方或國家性議題，并獲得相關政府部長的回應），圍繞英國的電子煙監管、世界衛生組織（WHO）、以及該組織和英國政府對待電子煙的不同立場展開。辯論由議員安德魯·盧爾（Andrew Lewer）、維倫德拉·夏爾馬（Mr Virendra Sharma）以及馬丁·戴（Martyn Day）聯合發起，以挑戰WHO在電子煙管控上的消極立場。

“不要天真地看待這個問題”

此前，被迫延期的世界衛生組織《煙草控制框架公約》（WHO FCTC）第十次締約方會議已正式定于2月5至10日在巴拿馬舉行。英國將派遣代表團參與此次會議，對新型煙草問題的討論將成為該會議的焦點之一。

長期以來，WHO致力于控制煙草和尼古丁產品的使用，特別是電子煙。據2023年12月14日的報道，WHO強調需要采取緊急行動來控制電子煙，以保護兒童和非吸煙者，并最大限度地減少對民眾的健康危害。WHO指出，電子煙中含有的尼古丁極易上癮且對健康有害。

安德魯議員在會上對此進行了辯駁。他引用英國癌癥研究基金會 (Cancer Research UK)的調查研究稱，”不是尼古丁，而是煙草在燃燒過程中產生的化學物質導致肺癌。“

基于這樣的理論發現，整場辯論中安德魯議員都將霧化電子煙作為“煙草減害政產品”看待，這也是英國政府控煙政策一向的大方向。他堅持兩個中心論點。一個是不應該對包括霧化電子煙在內的新型煙草征收與傳統卷煙相若的稅率；其次是不應該禁止調味霧化電子煙。“如果沒有稅收（價格）優惠，也沒有（與卷煙相比的）口味差異，那還有什么東西能刺激人們戒煙呢？”

在1月18日后座辯論中發言的議員Andrew Lewer｜圖源：2FIRSTS

在呼吁英國代表團在國際會議中堅持國家對電子煙在戒煙作用上的立場以外，安德魯還在辯論上對WHO整個機構進行了質疑，亦提出了是否要檢視英國對該機構的捐款規模。因為現時英國是WHO最大的資助方之一，要保證“納稅人的錢被好好利用”。

而稍后發言的辯論聯合發起人維倫德拉則表示，“COP10和WHO不應該使想要靠電子煙戒煙的人更難。” 因此過度管制電子煙、加熱煙草和口服尼古丁袋的政策是值得商榷的。

他還稱英國雖然在尼古丁減害政策方面全球領先，但仍可以參考其他國家利用新型尼姑丁產品成功控煙的先進經驗。他以日本和瑞典為例，加熱煙以及有機口含煙也幫助這兩國顯著降低了吸煙率。英國仍有更好的辦法折衷去達致一個更好的結果。

工黨政客、 布里斯托南區議員卡琳·瑪格麗特·斯邁思（Karin Marguerite Smyth）亦參加了辯論。在表示期待英國代表團參加締約會議并傳遞出本國的聲音后，她表示，許多議員已經收到選民們關于電子煙和吸煙的信件問詢：因為這將是COP10的中心議題。選民們擔心這次的會議將影響未來英國公民作為戒煙產品使用電子煙。她詢問公共衛生部長是否計劃在即將出臺的政府法案中將其他尼古丁產品納入監管流程。

在1月18日后座辯論中發言的Virendra Sharma｜圖源：2FIRSTS

本次辯論負責回應問詢的是自2023年11月以來履新擔任公共衛生、生命起點和初級保健事務的國會副大臣安德烈婭·杰奎琳·利德索姆（Dame Andrea Jacqueline Leadsom），她對于前述議員們提出的一些論點持相反意見。

她以自身青少年吸煙以及艱難的戒煙經歷為例，表示說尼古丁完全無害“是錯誤的”，并重申了尼古丁的成癮性。她同時對前述議員們的一些觀點提出了質疑。她稱，櫻桃汽水、泡泡糖口味并不為成年人設計。這些口味以及像小可樂瓶子或者像泡泡糖一樣的包裝明顯是“面向兒童的”。電子煙擺在糖果旁邊的攤位上，售價低廉，用零花錢的價格就可以買到——這些現狀都令人擔憂。因此她呼吁各位議員不要“天真地看待這個問題”。并稱只有強有力的執法手段才能確保電子煙不會賣給未成年人。

在1月18日后座辯論中發言的Dame Andrea Jacqueline Leadsom｜圖源：2FIRSTS

關于即將到來的COP10，她形容在電子煙問題上英國確實是一個“異類”，因此將在會上清晰提出英國的立場，即電子煙是幫助成年人戒煙的非常重要的工具。“但關于是否應改變現在對WHO的捐款數額，英國政府傾向于保持現有水平。”她最后表示將在COP10之后向議會提供一份聲明，對會上情況進行交代。

后座辯論中的電子煙

這不是第一次煙草（或新型煙草）出現在英國的后座辯論中。

據不完全統計，2020年6月，聯合政府的議員發起辯論，反抗禁止人們進口用于電子煙的液體尼古丁；2022年11月3日，下議院也就《2030年禁煙政策獨立審查》進行了辯論； 而在本周稍早便曾經有另一場關于電子煙的辯論。1月16日，由保守黨議員Peter Gibson 主持的一場辯論討論了關于黑/灰關（非法入境）霧化電子煙及未成年人非法吸食電子煙的問題。

一直以來，英國對于新型煙草，尤其是霧化電子煙的立場則與WHO的觀點存在顯著差異。英國政府向來支持電子煙作為減少吸煙危害的替代品。根據英國政府的觀點，電子煙可以幫助吸煙者戒煙，且其危害遠低于傳統煙草產品。

英國政策交流中心(Policy Exchange)的報告顯示，吸煙對經濟的影響巨大，而減少吸煙率不僅能改善健康狀況，減輕國家健康服務系統的負擔，還能促進生產力和經濟增長。