新西蘭首席監察法官彼得·博席爾（Peter Boshier）迫使衛生部副部長凱西·科斯特洛 (Casey Costello)向新西蘭廣播電臺（RNZ）和奧塔哥大學公共衛生教授珍妮特·霍克（Janet Hoek）道歉，因其在處理《官方信息法案》（OIA）請求時的處理方式不當。

該法官在裁決時表示，科斯特洛在拒絕提供信息方面的行為“不合理且違法”。

今年早些時候，RNZ披露稱，科斯特洛在煙草和電子煙政策上的公開聲明與她向衛生官員發送的官方文件相矛盾，因此她受到了嚴厲審查。

去年十二月底，RNZ提出了一項OIA請求，要求科斯特洛提供所有與煙草控制和電子煙政策有關的發送、保存或接收的文件。

科斯特洛拒絕透露任何文件，并援引《內部投資法案》中一項保護部長和官員提供的機密建議的條款。

RNZ請求監察員介入，而調查結果顯示，公眾對科斯特洛處理信息的方式存在深刻的擔憂。

博席爾表示，“她對請求范圍的界定不充分、不完整，因為似乎請求范圍內有大量信息是她沒有考慮到的。”

科斯特洛還未能向監察員提供調查所需的信息。

“副部長未能向監察員提供未刪減的信息。副部長未對她在處理請求時的決策做出解釋，包括她在得出公開信息的公共利益高于隱瞞信息的必要性時考慮了哪些公共利益因素。”

這一裁決將指導未來OIA請求的處理，因為博席爾堅持將其作為1989年《監察法官規則》的“案例說明”發布。

首席監察法官裁定，科斯特洛應就RNZ和霍克的OIA請求“并就發現的缺陷向請求者寫出道歉信”。

RNZ已收到科斯特洛的書面道歉，她在道歉信中表示，她的行動“存在缺陷，導致您未能獲得政府決策透明度所期待的信息。對此我深表歉意”。

科斯特洛的道歉聲明指出，她的辦公室正處于“過渡狀態”，并且“雖然這不能成為我在這種情況下做出決定的借口”，但她的辦公室現在已具備更好的能力來處理 OIA 請求。

今年早些時候，科斯特洛在議會中受到指責，多次爆光的丑聞迫使部長不得不解釋她在媒體上的言論與官方文件內容不一致的原因。

今年一月，RNZ問科斯特洛是否提議凍結煙草消費稅三年，她聲稱自己從未考慮過。

“我完全沒有討論過這個問題。那個，我甚至沒有專門征求過關于這個的建議。我根本沒有考慮過凍結消費稅。”

但衛生部發給科斯特洛的一份文件稱，部長提議凍結消費稅。

“你提供給我們的補充信息還提議凍結煙草消費稅三年。”

科斯特洛的辦公室向衛生部發送了一份文件，提出了幫助制定新法律以取代工黨無煙計劃的想法。該文件包括凍結消費稅的建議，以及聲稱尼古丁不比咖啡因更有害健康的說法。但科斯特洛仍堅稱不知道這份文件的來源。

“這份文件是大量歷史文件的摘錄——這些文件就放在那兒，然后 （有人）將它們全部匯編成一份大清單。我不確定是誰把它放在我的桌子上的。”

凱西·科斯特洛 (Casey Costello)曾主導了廢除法律的行動，將煙草零售商從6000家減少到600家，從卷煙中移除95%的尼古丁，并通過禁止出售給2009年以后出生的人來創造無煙世代。