雪茄煙葉本要進過復雜的處理過程

采摘下來的煙葉不能立刻制作成雪茄，需要經(jīng)過去青、醇化等一系列過程，而往往這一過程需要很長的時間。

煙葉采摘之后首先要做的是分類，人工采摘下來的煙葉按照大小和質地分類，手工進行捆扎。一般用來制作茄衣的煙葉為五片一束，制作茄套和茄心的煙葉則每束片數(shù)較多些。這些的煙葉會被送到煙田邊上的倉庫里，在那里，新鮮的煙葉掛在煙桿上，在避光、通風的條件下進行風干。

成束

所有的雪茄煙葉都要經(jīng)過風干，這是一個自然的、費事的過程，需要持續(xù)監(jiān)控以確保溫濕度保持在規(guī)定范圍內，以保證煙草的干燥質量，調節(jié)主要靠谷倉下部的開口和上部的窗戶。風干需要大約五十天的時間，根據(jù)煙葉品種不同時間不等。這個過程是讓煙葉的大部分水分蒸發(fā)，顏色會逐漸由綠色變成黃色，進而變成棕褐色。

接下來這個步驟就不是所有雪茄莊園都會采用的的，嚴格上這是一種速成，對煙葉的品質有所損壞。如果希望煙葉的顏色淺一些，可以在煙葉還沒完全變黃時放到露天環(huán)境中干燥一段時間；如果希望煙葉水份蒸發(fā)的速度更快一點可以對谷倉加溫，主要采用在谷倉內放置爐子，密閉谷倉加熱烘干；不管是晾曬還是加熱，都會讓煙葉的香氣物質流失，后期需要在的時候噴灑浸泡過煙葉的水再提高煙葉味道。

窩堆

經(jīng)過風干后的煙葉開始進行第一次渥堆發(fā)酵，這次發(fā)酵的時間差不多要三十天，煙葉被捆扎成一包一包放到發(fā)酵房，在那兒它們成堆擺放，剛開始進行第一次發(fā)酵時須提供足夠濕度，工人先用水將煙葉稍濕潤，然后疊成一大堆，讓其自行發(fā)酵。在持續(xù)三十天的發(fā)酵期間，煙葉堆內的溫度會升高，但溫度不可超過攝氏三十五度。遇溫度過高時工人會將煙葉堆分開使其降溫。在這次發(fā)酵過程中，煙葉里面的葉綠素基本會退卻，煙葉呈現(xiàn)出更為統(tǒng)一的顏色。這個發(fā)酵的時間現(xiàn)在很多工廠也沒有嚴格地遵循了，這就導致了去青不完善，現(xiàn)在能看到有些古巴雪茄也有綠色的青點。這在十幾年前基本是不可接受的。

原本煙葉還需要二次發(fā)酵，經(jīng)過第一次發(fā)酵的煙葉被分類后，重新捆扎后更大堆地堆放起來，有些是堆放到一個巨大的池子里面，煙葉會引起更強有力的發(fā)酵，溫度也會比第一次發(fā)酵更高，此次發(fā)酵產(chǎn)生較大的化學作用，使煙葉的香味更佳。不過現(xiàn)在很多煙葉都已經(jīng)沒有二次發(fā)酵了。有些即便有二次發(fā)酵，也不是傳統(tǒng)方式，而是會采用加溫，噴灑浸泡過煙葉的水來增加煙葉風味。

發(fā)酵之后的煙葉會分開再次風干幾天之后，用棕櫚樹皮或者麻袋捆綁打包，儲存在貨艙里等待雪茄工廠召喚。接下來就是煙葉的進一步醇化的過程了，以前需要一兩年，現(xiàn)在基本打包后直接進工廠。

煙葉天然去青、煙葉二次發(fā)酵、發(fā)酵后的煙葉在雪茄工廠入桶繼續(xù)醇化，這些以前很傳統(tǒng)的卷前處理，現(xiàn)在不少工廠已經(jīng)不再采用了。最明顯的是很多古巴雪茄已經(jīng)不再使用這些從前的標準了，這在雪茄市場越來越蓬勃的今天是一種高效的行為，可是我總覺得有一天那些依舊遵循老規(guī)范的雪茄會在市場得到更高獎賞。