當今煙界讀者可謂幸運，行業期刊林立，國級省級，學報廠報，已近百種，應有盡有，各具特色，一爭風流，令你目不暇接。或專事科技、理論的研究，或僅作茶余飯后的消遣，任你檢索瀏覽。然而，在舊中國煙草的科技、文化園里，則是何等的荒漠與寂寥。擁有眾多煙民的偌大國家，煙葉和卷煙又具相當的規模，然煙草刊物及至為零。直到1947年，一份內容豐富的綜合性的《菸草月刊》的間世，才實現了煙壇無刊物的零的突破。

　　正值仲秋佳節，筆者拜望了我國煙刊的鼻祖——《菸草月刊》的創始人。主編張逸賓先生。由于筆墨的緣份，與張老已神交十載，在拙著《煙史聞見錄》的《后記》中已對他所給予的關注與支持，道出過由衷地謝意。他那授道解惑的諄諄教誨，洋溢于他那清秀飄逸的蠅頭小楷之間，至今仍珍置案頭惠存不舍。因而，他對我的未有預約的造訪似乎不感到唐突與不速。

　　張老祖籍安徽鳳陽，生于1913年，對煙草文化的酷愛始于他半個多世紀前的青年時代，他一開始從事煙草這個行當便決定不另改行。40年代未，他出于為煙草界傳播知識、溝通信息、為從煙人員提供論壇，決意籌辦一份煙草刊物，他的想法得到了當時武漢華福煙廠廠長蕭懦君、總技師王承翰的贊同和支持，于1947年3月，以他任主編，蕭、王分別任發行人和社長的同仁刊物——《菸草月刊》問世了。煙刊的正式出版無疑是煙壇的一件盛事。然而，創刊難，守刊更難。在缺乏資金、人手和稿源的情況下，要保月月出刊，的確不是件輕松的事情。盡管如此，張逸賓先生仍多方籌措款項并和王承翰先生極力撰稿，以確保刊物的正常出版。

　　到了1948年上半年，由于中原戰事燃起，烽火連天，武漢三鎮日趨緊張，加之美煙泛濫，民族卷煙工業面臨嚴重危機，減產倒閉紛至沓來。1948年6月，張老所在華福煙廠正式關閉，誕生一年有半的《菸草月刊》也不得不隨著她的創辦者的失業而宣告停刊。張老回憶這段歷史的時候，惆悵難已，心情依然沉重。他頗為動情他說：“真是‘煙雨莽蒼蒼，龜蛇鎖大江’，風雨如晦，朝不保夕，煙刊欲干不能，欲罷不忍呀！”40年過去了，張老追溯此事仍如此痛情與婉惜，不難看出他對自己一手創辦的煙刊的寵愛與珍視。

　　1948年8月，他單騎走上海，進入經濟部所屬中華煙草公司，在一位叫宋績成先生的支持下，通過上海私人煙廠老板的捐募，于當年12月在上海灘又出版了一期，還特地寫了一段《本刊遷滬敬告讀者》的告白。不久，上海解放，《菸草月刊》重行問世不久，便更名為《中國煙草》，刊名由舒同先生題寫。這一時期按張老的話說，是刊物漸入佳境之時，從人力上除他繼續承擔總編外，王承翰、余學熙、朱尊權、鄭有文四位煙界名流任編輯，還有一批煙草界的教授、專家、廠長、經理、科長以及同業會和煙廠工會負責人擔任煙刊特約撰稿人。后來不知何故，使該刊停刊，連張老自己也道不明個中原因。

　　盡管在張老看來，那個時期因缺少人手，有時往往是自個兒唱獨腳戲，刊物稿源奇缺，但不少讀者認為：當時所載文章不論是對推動當時煙業的發展，還是研究那個時期的煙草歷史，都具有一定價值和重要意義。如解放前的林語堂的《淡巴菇——生活的藝術入費孝通的《煙草世家》、美國費希爾的《煙草史話》、張逸賓的《東方的弗吉尼亞——襄城》等等；解放初期的朱尊權先生留美期間的譯著《煙草生產》、韓育東先生俄文譯著《煙葉人工發酵技術》等，極大地豐富了《菸草月刊》的內容，提高了刊物的質量。

　　值得特別提及的是，在解放前夕——1948年末的第二卷第七期《菸草月刊》上，刊發了孫德馥先生介紹解放區中共煙草政策的文章——《中共煙業政策蠡測》，在上海煙界引起震動。一方面使大小煙草老板們了解了中共關于煙業方面的政策，另一方面使他們唯恐這期由他們贊助的刊物會給他們帶來麻煩。張老談及這個問題時，面帶難色他說：“最初害怕沒銷路，在福州路及外灘的書攤前好說歹說，并以40％利潤支付，最后又不得不挨攤挨店地收回。好則沒發生什么事情。實際上，我就是為了出奇制勝，開拓刊物局面，發一兩篇引人入勝的文章，以獲得其較好的社會效益。”談及煙刊創辦之事，張老記憶猶新，歷歷在目。記錄時，他唯恐我對他鄉口音的某些發音聽不懂，便慢慢地用北方話吐出，有的字還用左手在桌上一筆一劃地寫下來。有的字我在另一草紙上寫出，讓他鑒定正誤，直到準確為止。

　　有兩件與刊物有關的事使張老至今欣慰不已。一件是他1978年5月在福建云霄煙廠進行咨詢服務時，巧遇一位解放前開過煙廠又是《菸草月刊》的忠實讀者。這位讀者當年曾因想學點卷煙方面的知識，冒昧寫信給張老。不料，很快就看到張老以“讀者信箱”的形式在刊物上發表了回信，使這位讀者非常感激，至今仍保存著那封信及所有的《菸草月刊》和合訂本，有的甚至連張老本人也早已散佚；另一則，他說是1986年冬，你們河南襄城縣公司的劉經理等2人，因撰寫煙草志來訪我，并帶來牛肉、柿餅和早已散失的兩篇關于襄城縣的“煙城通訊”，使他激動不已。

　　采訪結束后，一個索繞腦際的思考久久不肯離去：一份（篇）對社會發展與進步、對人民有益的刊物或文章，決不會因年代的久遠和歲月的流逝而掩沒她應有的靈光；同樣，不論是她的作者還是編者，都將會讓歷史所銘記，受人民所愛戴……