鴉片被人們俗稱為大煙，其主要成分是從罌粟汁液中提煉出來的。據記載，鴉片有調和血氣，增助精神，治脘腹不和胃腸諸疾的功效。但是，當人們發現鴉片有止痛療效而進一步享用成癮后，帶來的則是無盡的災難。日偽時期的畢克齊，以出產“煙土”而遠近聞名，當地人一直把它叫做“洋煙”。作為鴉片安家落戶的產地之一，在長達數十年的時間里，鴉片扎根繁殖于此，不僅成為了地地道道的“土貨”，更在當地形成了名噪一時的“煙市’。

　　種植洋煙有講究

　　內蒙古·呼和浩特市塞北文化研究會理事長云廣先生長期以來對土默川歷史一直有所關注與研究，提及鴉片在這一地區的興衰過程，云老先生娓娓道來。畢克齊有綏西重鎮之稱，這重所指的便是煙土，當年也唯有畢克齊的洋煙產量規模能夠形成市場。那么這一畸形的特殊市場又是怎樣形成的？說到這里不得不提的就是當地的農作物生長環境。

　　據云老先生講述，種植洋煙不僅要求土質肥沃，還必須能有上水的條件，且土地干濕度要求極高，而畢克齊當地優越的種植環境卻成為了當年“罪惡”的溫室。上世紀三四十年代，在被日偽所控制的特殊時期，“罌粟”這種被視為價比黃金的毒物，在利益的驅使下人們不惜鋌而走險，而外來侵略者面對在洋煙中被消磨意志的中國人，為了利于統治更不曾干涉，這樣大片良地罌粟滿田。當時的畢克齊鎮，四周建有城墻并設有城門，每一個進出這里的人都要被崗哨搜身排查，沒有良民證就會被扣押，被捕人家中只要肯出洋煙和錢就能釋放。

　　當年，畢克齊人種植洋煙有一套自己的功夫。就拿耕地來說，是不用犁的，而是用一把特質的鐵鍬翻地，這把鐵鍬與普通鐵鍬不同，長度約一尺多長，寬度則較窄，在使用中一腳踩下便有一尺多深，翻地時先橫著挖，回頭來站在挖出的溝里豎著挖，將土搭上去，形成齊小腿深的溝，隨后用簸箕把搓好的糞溜到溝里，翻好準備下種的土地，輕輕一捏能成團兒，一松手碎粉土質能從指縫間流下去。種植地面要留有出水口和進水口，在澆灌時也不能出現一面水多一面水少的狀況。種植后如若土有些干了，還要拿著噴壺灑水，反復進行直到小苗破土而出。

　　洋煙的最終成型是需要一個較為漫長的過程，割洋煙更是一件極為技術的營生。洋煙什么時候開刀，能割多少刀這都與下種、季節密不可分，開刀的日子更是憑借經驗，割的早了出奶少是曬不出多少煙板的。
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　　解放后根絕煙害

　　熬煙是一項沒有多少技術但卻十分復雜的工藝，一般人家用舀水的瓢，微火，加水邊熬邊用小木棍攪，直到熬成濃汁，用濾紙細細過濾，濾下的汁再熬……濃汁變成煙膏，就是熟煙。說到煙板子現在人們肯定很難想象。每到煙市，煙土販子將收來的白花花的煙汁擔回后，曬煙人將煙盛到一個白鐵盤中擺在太陽下暴曬，曬好的煙膏黑里透著紅，人們稱之為板子。

　　當年的煙市與今日各類集市相同繁華而熱鬧，但不同的是它卻只在洋煙收獲時節才有，從而形成一個巨大的市場。一到“煙市”時，洋煙的吸引力如一塊兒碩大無比的磁鐵，把四面八方的人都聚集到了畢克齊鎮，軍、政、商界、三教九流無所不全，本來較為冷清單調的農村小鎮，這時變得熙熙攘攘、人頭攢動，人流踏起的塵土嗆得人直咳嗽，即便如此，對于趕煙市的人來說只有一個目的——撈煙發財。

　　洋煙可以換錢，不論是生煙還是熟煙，就連十幾歲的娃娃，拿紙包上點奶子，換個塊兒八角就能買零食吃。據云老先生回憶，當年歸化城的鴉片銷售多是被用紙包在其中，最后疊成一個小三角的樣子按片出售，分量為兩三錢，價格約合現在人民幣五六元錢，但在那個年代以當時人們的消費水平來說，卻已是較高的消費了。抽洋煙的人都非常懶，但收拾起煙具來卻是十分賣命的，煙槍、煙燈、煙盤都擦得十分干凈，抽洋煙的人家里一貧如洗，賣妻兒的更是不在少數，直到抽的家破人亡，沿街乞討。“我的老家有一戶李姓人家，一家四口除一位老母親外3個兒子全部吸食鴉片，家里連一房媳婦都娶不起，3個兒子全是光棍，最后抽到連家里幾畝糊口的地都賣了出去，3個兒子煙癮不犯時還能出去打短工，要是犯起煙癮來就什么也不顧了。直到解放后政府要求禁煙、戒煙，這家人的生活才有所好轉，而在那個年代像這樣被洋煙所危害的家庭并不在少數?！痹茝V說。

　　綏遠和平解放后，政府先后頒布了多項禁煙令，畢克齊也迎來了春天。共產黨不準抽洋煙，不準種洋煙，多年受煙土迫害的當地老百姓，得知這一消息激動不已。禁煙后，那些吸食洋煙成癮的人首先被集中起來管制戒煙，各級鄉、村、鎮工作人員動員煙農，把煙具、煙和種植工具上交，并集中銷毀。據記載，當年全鎮收繳的洋煙堆在空地上，被堆成三堆，比房都高，燒煙那天，煙堆澆上汽油，一根火柴就點燃了三堆洋煙，圍觀的人群歡呼雀躍，危害畢克齊的煙害在解放后根絕。