兩位古裝女子中，右邊那位手拿銅鏡與梳子的女子，神情略帶憂思，舉止十分矜持。

　　煙草在線據中國煙草博物館編輯整理　　在中國傳統社會中，凡可以用來加工成藝術品或者生活用品的材料，都能引起能工巧匠的興趣。器具的材質可分有機和無機兩類，取自于動物身體的材質，如象牙、犀角等，屬于有機材料，玉石、水晶等則屬于無機材料。明清時期，文人雅士更加注重精神追求，名貴材質開始在藝術品制作中大量使用，而且這類名貴材質不管是有機還是無機，都質地細膩，易于把玩。
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　　中國煙草博物館中收藏有一對古裝女子象牙圓雕鼻煙壺，是難得一見的珍品。兩位女子中，其中一位手抱紅漆阮（一種傳統的彈撥樂器），另一位手拿銅鏡和梳子。執阮者頭發盤成一個簡單的發髻，臉部突出，柳葉眉、丹鳳眼、櫻桃紅唇，長袍袖口、裙擺處有金色祥云紋，上身披一件描金蕉葉紋披肩，身上紅綢飄逸及地。另一位執銅鏡者頭盤高髻，花飾掩耳，神色凝重，姿態矜持，似若有所思，長袍袖口、裙擺處為玫紅色，有金色花瓣紋裝飾，上身披一件描金祥云紋披肩，紅綢飄帶縈繞周身。與執阮女子相比，該女子服飾顏色略顯暗淡，但不失華貴。兩名女子猶如主仆二人，執鏡者似為深閨小姐，執阮者疑是隨身女仆。兩枚鼻煙壺均為象牙質，壺身造型別致，頭部為壺蓋，設計巧妙，人物形象栩栩如生，情趣盎然。
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　　據考證，這對鼻煙壺采用的是廣東牙雕制作工藝。廣東牙雕又稱南派牙雕，是以象牙為原材料進行雕刻的傳統手工技藝。明清時期，廣東牙雕的制作工藝與生產規模達到頂峰，其雕工精湛，并講究材質的漂白和色彩裝飾，作品多以玉質瑩潤、精鏤細刻見長。按工藝技法來分，廣州牙雕有雕刻、鑲嵌、編織三大類。雕刻多采用陰刻、隱起、起突、鏤雕，主要與廣州獨特的氣候條件有著密不可分的聯系。廣州氣候溫暖濕潤，象牙不易脆裂，宜于制作鉆鏤、透雕的作品，因此鏤雕逐漸成為廣州牙雕工藝最具特色的技藝。比如象牙球，廣東雕工可用一塊整料雕出32層，每層都可以轉動，讓人嘆為觀止。
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　　清康熙實施海禁以后，廣州成為對外貿易的唯一港口，東南亞等地的象牙遂大量輸入廣州。這種得天獨厚的地理位置，為當地牙雕的發展提供了充足的原料，廣東牙雕也形成了自己的風格特點，其工藝遠遠超過了其他地方。廣東牙雕在清代牙雕史上別具一格。據《廣州通志》記載，當時，在廣東曾流傳“蘇州樣，廣州匠。香犀、象、蜃、玳瑁、竹、木、藤、錫諸器俱甲天下”的說法。從傳世廣東牙雕之多，技藝之精，做工之繁，可窺見其規模遠遠超過蘇、杭等地的牙雕。據檔案記載，清朝宮廷曾非常流行象牙絲編制席（由象牙劈絲編織工藝制成。在清代象牙劈絲編織工藝是廣東牙雕的絕活）。雍正十二年（1734年），雍正帝下令，廣東不必再進貢象牙席。可知，象牙席是當年廣東進貢的貢品。因為雍正帝看到此物，覺得勞民傷財，所以下令取消象牙席的進貢。這道命令體現了他勤政愛民的思想。
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　　20世紀80年代，由于全球保護野生動物運動風起云涌，大象作為重點保護對象，國際上規定任何國家不得銷售象牙及象牙制品。我國政府嚴格遵守這一規定。在這種情況下，廣州牙雕工藝逐漸衰落。